后发制人？苹果能在AR和AI领域超越谷歌它们吗？

据CNET网站报道，全球开发者大会是苹果利用其增强现实和人工智能技术让粉丝们尖叫的机遇。

今年的全球开发者大会，苹果再次回到一个微妙的状态：追赶对手。

对于苹果来说，这是一个熟悉的状态。通常情况下，苹果都不会第一个涉足全新市场智能手机和平板电脑皆是如此。但一旦决定进入一个市场，苹果会推出更上一层楼的产品，吸引消费者。iPhone改变了人们的生活方式，iPad引起诸多跟风产品。即使是Apple Watch也在健身手环和传统手表市场引起了震动。

这次苹果落后的部分领域，用公司首席执行官蒂姆库克(Tim Cook)的话说堪比iPhone：增强现实、虚拟现实和人工智能。目前苹果在前两个领域没有推出任何产品，在第三个领域的Siri语音助手，被认为落后于竞争对手。

这种情况在周一可能改变。苹果全球开发者大会将在太平洋时间上午10点开幕，今年，苹果可能会公布诸多新产品。除增强/虚拟现实和人工智能外，苹果可能对Mac和iPad产品线，以及所有产品的操作系统进行升级。另外，苹果可能公布自2014年的Apple Watch以来的首款新硬件产品：利用Siri语音助手的智能音箱。

虽然每个季度仍然给苹果带来数十亿美元利润，但过去5个季度中，有4个季度iPhone销量是下滑的。人们不再对手机感到激动，这意味着苹果必须借助新领域例如增强现实，维持其世界上比较大上市公司的王冠。关键是，它进入这些市场过晚了，亚马逊、谷歌、Facebook和微软等对手已经取得了难以超越的竞争优势。

全球开发者大会标志着苹果阐述它对这些新市场愿景的机遇，希望一些创新会让我们尖叫。

市场研究公司Moor Insights & Strategy分析师帕特里克摩尔希德(Patrick Moorhead)说，“苹果没必要领先，只要不太落后即可。”

苹果拒绝就可能在全球开发者大会上公布的新产品发表评论。

语音助手大战

就在数周前，谷歌、Facebook和微软分别举办了开发者大会。亚马逊在此前也发布了比较新款智能音箱Echo Show和Echo Look。

这些公司纷纷把人工智能看成是操纵包括从智能手机到智能音箱在内设备的主要途径。人工智能软件，可以使机器像人一样动作，其表现形式是语音助手例如Siri、Alexa和谷歌助手。即使一向不擅长软件的三星，也在开发名为Bixby的语音助手。

语音助手能根据用户语音命令，完成告诉用户天气信息、叫车、开启手机的飞行模式等任务。智能音箱能完成订购比萨、调节客厅光线、关闭车库门等任务。

虽然Siri首次出现在2011年发布的iPhone 4S上，但它面临成长的烦恼。直至去年，Siri才支持第三方应用。而且它只能对特定命令做出反应，如果用户改变措辞，它就不知所措了。

CNET 表示，Siri与对手相比有相当大的差距。例如，用户可以让谷歌助手查下自己的日程表安排，然后让它给与自己会晤的人发个消息，告诉对方自己会迟一会儿到。谷歌助手会记住用户的第一个问题，因此用户可以不必重复以往的命令。像真人一样，它能记住用户早些时候的问题。

亚马逊Alexa有逾1万项“技能”，或第三方应用，使用户能控制自己的家电，或在一台Echo智能音箱上通过Spotify播放音乐。

市场研究公司Creative Strategies分析师卡罗琳娜米拉内西(Carolina Milanesi)说，“由于Siri是首款语音助手，因此人们对它的预期总是高于其真实水平。”

预计苹果将在今年的开发者大会上升级Siri，并推出一款采用Siri技术的智能音箱。有媒体报道称Siri智能音箱的重点是音质，兼容苹果其他产品。预计它还能帮助人们控制他们的智能家电。

无处不在的增强现实

增强现实技术利用特制头显或手机，在现实世界上覆盖数字图像。早期的增强现实产品例子包括《精灵宝可梦Go》等游戏，或Instagram和Snapchat上的滤镜。虚拟现实技术则把用户带到一个通过数字技术创造的不同世界中，用户需要佩戴Facebook的Oculus Rift或三星Gear VR等笨重的头显。

增强现实将是一个很大的市场。市场研究公司ABI Research预测，增强现实市场包括消费和商用软件、硬件，将由今年的14亿美元增长至2021年的960亿美元。

CNET称，增强现实市场很大，苹果希望从中分一杯羹。市场研究公司Gartner分析师布莱恩布劳(Brian Blau)表示，“毋庸置疑的是，苹果在开发增强现实产品。”

库克曾多次表示，苹果对增强现实市场有兴趣。今年早些时候，他表示增强现实技术的影响堪比智能手机。库克在接受《独立报》采访时说，“我们无须认为iPhone针对特定人群、国家或垂直市场：它适用于任何人。我认为增强现实技术也是如此。”

在上个月的I/O开发者大会上，谷歌发布了Google Lens，宣告大举进军增强现实市场。Google Lens使用户可以通过智能手机相机识别物体。把手机相机对准一本书，用户可以获得有关图书作者的信息，看到读者的评论。

Facebook在F8开发者大会上宣布在开发增强现实眼镜。它还发布了一个平台，让第三方开发者为其服务开发增强现实体验。

苹果也瞄上了虚拟现实技术，但目前尚不清楚它何时会推出相关产品。库克似乎更看好增强现实技术。

对苹果来说幸运的是，增强现实技术尚处于发展的早期阶段。微软多年来一直在讨论其HoloLens增强现实眼镜，但这款产品尚未面向消费者销售。Facebook的增强现实愿景基本上还只是处于理论阶段。Google Lens尚未发布。

但有一点是肯定的：苹果需要迅速行动起来。