天寒地冻的天气里，从多伦多驾车至圣凯瑟琳城(St. Catharines)平日只需2小时的车程被加长至4个多小时。
窗外是一片白雪皑皑的世界，服务区快餐店里的咖啡成为最抢手的热饮。一同买咖啡的一家四口，同样也是前往圣凯瑟琳城的好酒客。2个男童的父亲是一个小酒商，2007年他开始带家人一同参加冰酒节，去年因为金融危机而停止了这项家庭活动，今年他们又恢复了这项日程。“和法国等地的酒节不同，这是个更加有娱乐性的节日。日间的游玩项目很多，夜间也有晚会和演出，所以即使是不太懂酒的家人，在冰酒节上也玩得很开心。”
从1952年开始，在圣凯瑟琳城举办的尼亚加拉冬季冰酒节便成为尼亚加拉地区葡萄及酒节(Niagara Grape & Wine Festival)众多节庆活动中颇受欢迎的一个，其初衷是为了庆祝9月下旬当地的葡萄丰收。“尼亚加拉地区的气候十分合适酿造葡萄酒和冰酒，它拥有和波尔多相似的纬度。但特别之处是，它的地理位置又在安大略湖和伊利湖之间。加拿大尼亚加拉瀑布所在的尼亚加拉断崖如同一个屏风耸立在半岛的南边，从安大略湖往南吹来的温和湖风遇到这壁断崖之后往北吹回湖边，如此便在半岛北边形成一个气流圈，将严寒的北风挡在外面，于是造就了尼亚加拉半岛北部这个加拿大东部气候最温和的乐土。”男童的父亲来自小镇附近的“尼亚加拉湖畔酒庄(Niagara On The Lake)”，他把从多伦多到尼亚加拉的这条路线称为“Wine Route”，意即“葡萄酒之路”，路上布满大大小小许多酒庄，例如他工作的尼亚加拉湖畔酒庄。
当我抵达小镇时，已经是下午。小镇中心熙熙攘攘走动着的除了本地的年轻人，还有来自多伦多和美国其他地区的好酒客们。作为距离美国最近的加拿大小镇，这里每年一月举行的冰酒节和9月举行的葡萄酒节总是能吸引很多越境而来的美国游客。
如果放弃在严寒的天气中自驾，今年冰酒节上最特别的日程设置应该是那趟VIARail冰酒专列。1月14日出发后，它将穿越从魁北克市到温莎(Quebec City - Windsor)的狭长走廊，途径尼亚加拉葡萄产区，最终在1月30日抵达尼亚加拉瀑布。除了有专业人士在这趟专列上解说关于冰酒的故事，讲授品酒知识，乘客还可以在这里品尝到尼亚加拉葡萄酒产区最好的那些冰酒。
虽然冰酒节14号才正式开始，圣凯瑟琳城的酒吧里已经开始了品尝冰酒的活动。这些酒吧在节庆期间都被装扮成冰酒酒吧的模样。我随意走入的“瀑布”酒吧，其吧台已经被装饰成结冻的葡萄庄园栅栏。和其他的酒吧一样，吧台上摆放着可以免费品尝或者以杯计费的各种冰酒。吧台背后的题板上注明了各种冰酒的产地和口感特色。许多酒吧将在冰酒节期间呈现它们自己的冰雕作品，这些或雕刻着可爱动物，或刻载着日常酿酒情景，或如涂鸦般的冰雕在夜色中被点缀着各色的霓虹，将在夜色中衬得酒吧更加灵动。
倾城地图
1.“火热冰戛纳”Red Hot and Ice Gala
14日晚上的“火热冰戛纳”晚宴是冰酒节里不可错过的开场戏。除了有逾30家尼亚加拉地区认证的葡萄酒庄展示美酒，并提供当地菜式，现场的娱乐秀和演出也将持续到深夜。
2.尼亚加拉湖畔镇上的马车游
大部分第一次前往参加冰酒节的游客会前往圣凯瑟琳城东北的尼亚加拉湖畔镇(Niagara On The Lake)。冰酒节期间，这个小镇上会举办冰雕酒吧品酒活动。它曾是安大略第一个首府，其建筑很有历史感，在这里人们还可以一边乘坐马车，一边逛街。最受欢迎的是位于小镇中心的皇后街(Queen Street)，这条街的两边布满了各式精品小店，例如出名的手工巧克力工厂Rocky Mountain。
3.尼亚加拉的酒庄之旅
冰酒节前后，沿着“葡萄酒之路”参观酒庄是个不错的选择，该地区比较出名的酒庄有Cave Spring、Ch. des Charmes 、Hillebrand 、Vineland等。
记者游乐心经
衣
1月里圣凯瑟琳城十分寒冷。羽绒服是这个季节里的不二选择。冰酒节期间许多品酒活动会在临时搭建的大棚内举行，防寒防冻是首要工作。
食
Twenty Valley的酒宴将于1月15日至16日，中午11点至下午5点举行。连续两日，酒宴中将在大厅的中央舞台提供来自逾30家酒庄提供的起泡酒和尼亚加拉酒区认证的葡萄酒及冰酒。当地大厨将为这串长长的酒单搭配以最适合的菜式，作为这场冰酒节里户外街道庆典的暖场活动。当地的特色小食板栗烤肉值得一试。
住
圣凯瑟琳市的酒店大多以3星为主，但毗邻该城，仅有几十分钟车程的尼亚加拉湖畔市则有一家庄园般的酒店——希尔顿花园酒店尼亚加拉湖店(Hilton Garden Inn Niagara on the Lake Hotel)。这里距离尼亚加拉瀑布、美国瀑布和加拿大马蹄瀑布都不远。除了装饰雅致的客房，酒店里还拥有一座美式牛排餐厅和一间意式披萨吧。
行
如果参观酒庄是你在冰酒节中的必备项目，买一张“冰酒节通行证” (Icewine Winery Touring Passport)是有必要的。它的价格仅在20加币左右，但可以凭它参观30多家酒庄。
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