时下，减价出售的住房、汽车和其他贵重消费品比比皆是，实在让人心动；但在拿出支票簿之前，不妨先考虑一下这个问题:捞到这笔好买卖真的能让你更快乐吗？
这个问题很难回答。正如行为经济学家和心理学家所指出的那样，买到便宜的好东西会让人感觉很爽。“买到物美价廉的商品，本身就是一种价值。“科罗拉多大学(University of Colorado)博尔德（Boulder）分校心理学教授利夫·万博文(Leaf Van Boven)说道。
上个月，James Smith在一家百思买零售店购买了
一台等离子电视
然而，低价格也可能诱使我们买下本来并不需要的东西。我们甚至可能在从捡到便宜货的狂喜中冷静下来后，发现自己根本就不喜欢这玩意儿。所以，“在买东西之前，最好自问一下:‘我为什么要这么做？’”万博文博士说道。
好消息是，有些消费支出真的能让你更快乐。研究幸福感的专家发现一个规律，人们在与家人及朋友一起、或者从事能充实自己生活的活动（比如个人爱好）时，最能感觉到快乐。花钱多少并不重要，重要的是这种体验本身的品质；因此，简单的一次野餐聚会也可以得到与周末外出度假相同的满足感。
“人类是一种社交动物，所以可想而知，导致我们欢喜悲伤的最大源泉，就是自己的社会关系，” 哈佛大学(Harvard)心理学教授丹尼尔·吉尔伯特(Daniel Gilbert)说道。有些商品，比如iPod，恰恰切断了我们与外界的联系。“从赋予幸福感这一角度来看，那些让自己能与朋友同乐的消费品，要好于那些取代朋友的消费品。”
这种观点也适用于金额更大的投资。买房时，我们可能倾向于选择上流社区，但社区配备的学校、教堂、或上班远近可能对你更重要。事实上，关于幸福感的研究也许能为你在众多选择中指点迷津:不要考虑什么品牌，而只要看所买的东西能给你自己带来什么好处。下面给出的是这一原则在购买贵重消费品上的一些具体应用:
买房:房价可能下跌，令人生畏，让买家不敢轻易下手，卖家也无法脱身。然而，如果你是首次购房，或想换套大房子，或想搬到房子更值钱的地段，这时候买入是个不错的机会，因为房地产价格下跌时，高价房往往比低价房的跌幅更大。
我在达拉斯住了很久，我从未在售房中赚到钱，但是我两次利用房地产市场低迷的机会，把自住的房子越换越好。每次换房，我们享受到的面积都超出了我们原先经济上能够承受的范围。第二次换房时，我们在卖掉原来的房子时亏损了不少，但买到的新房是被行使止赎权的房子，让我们捡了个便宜，它所在的社区邻里关系密切，而且学校也很棒。权衡利弊，得大于失。现在，很多人都想把房子卖出去，以历史标准衡量，利率也处于比较合理的水准，所以接下来的几个月应该是买房的好时候。重要的并非能不能抄到底，而是这次换房能否让你有更多的时间与家人和朋友相处，同时不会增加额外的预算。毕竟，房屋首先是一个居住场所，而不是单纯的投资。
