前不久，墨西哥最传奇的女歌手查薇拉（Chavela Vargas）去世，她在这个世界上活了93年。如果你看过电影《弗里达》，就听过她苍老而有力的声音，弗里达（Frida）则是墨西哥最有世界声望的女画家，这两个传奇女人之间，还有过一段传奇恋情。
如果用一款酒来了解墨西哥，只能是龙舌兰（Tequila），它像生长在墨西哥土地上的印第安女性一样传奇，如果你准备在深夜喝一口龙舌兰，别忘了找一首Chavela Vargas的歌。
龙舌兰原本是一种植物，许多人都把龙舌兰和芦荟混为一谈。鲁迅在《藤野先生》中写道：“大概物以稀为贵吧，北京的白菜运到浙江，便用红头绳系住菜根，倒挂在水果店头，尊为”胶菜“；福建野生着的芦荟，一到北京就请进温室，且美其名曰‘龙舌兰’。”事实上，龙舌兰是百合科龙舌兰属，而芦荟则是百合科芦荟属，从植物学分类上来说是两回事。所以把Tequila看做芦荟酿酒或者仙人掌酿酒的人，可以洗洗睡了。
龙舌兰还会细分为不同的品种，其中最优质的是蓝色龙舌兰（Blue Agave），以此为原料制成的酒才配称得上是Tequila。如果你看到一瓶，酒标上写着"100% Blue Agave"，那么就别用它勾兑鸡尾酒了，最好的方法就是净饮。在墨西哥，Tequila是国酒，所以对产地要求很严。正如并非所有起泡酒都能叫香槟，只有香槟地区生产的起泡酒才能叫香槟，并非指定产区指定品种酿造的龙舌兰酒，不能叫Tequila，只能叫Mezcal。
世界上酿制酒的原料有许多，从葡萄到五谷杂粮，从甘蔗到土豆，然而用龙舌兰这种植物酿酒的，只有墨西哥。其制作过程也很复杂，需要选择8年以上成熟的龙舌兰，连根刨起，把所有叶片砍掉，剩下的圆滚滚的家伙类似凤梨，这就是酿酒的原料，经过反复的发酵萃取，最后成为龙舌兰的原浆酒，再放入橡木桶陈酿，最终得到龙舌兰酒。
龙舌兰酒爱好者周巍说，在橡木桶陈酿的过程有许多讲究，由于墨西哥与美国离得近，许多橡木桶都是美国波本威士忌的二手橡木桶，当然也会有西班牙雪莉酒桶，法国干邑酒桶等等，味道有差别，价钱也不同。在北京的酒吧里，常见的低端龙舌兰往往有两款：金龙和银龙，这都是没有怎么经过橡木桶陈放的酒款，更多的用于调制鸡尾酒的基酒。“真正经过陈酿的顶级品类就是Anejo，这是个西班牙词汇，意思是陈年过的，一般上好的龙舌兰，需要陈年4-5年。”周巍说。
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