一片万钱的神秘香木
福建有个古镇叫莆田，它是驰名中外的木雕之乡。几年前，这个小城却因为一根木头炸开了锅，一位当地人竟然花了 1500万人民币从新加坡买回了一根木头。虽说莆田有着上千年木雕传统，这里的人对木头可以说个个都是行家里手，但这样一桩买卖还是让许多人瞠目结舌。原来此人买下的这块木头叫沉香木。说起这沉香木我立刻想起最近颇为火热的神话“宝莲灯”中的主角，那个劈山救母勇敢无畏的小男孩“沉香”。当时就觉得这个名字定是有来头的，后经查证果然如我所料，原来刘彦昌在离开的时候送给三圣母一块沉香木，嘱咐她孩子就以此为名，也算是信物了吧。所以这孝顺的小朋友就取了一个“沉香”的名字。由此可以看出沉香自古以来即为“长物”，是非常名贵的木料，为人们所珍重。
一片万钱的神秘香木
沉香木质地看上去像坚硬黝黑的石头，其貌不扬，但却有入水即沉的特性，因此几千年来一直像披着面纱的神秘少女待字闺中。古籍中很早就有关于我国海南地区盛产品质上乘沉香的记载。古代中医也用它来入药，其中一味名为“救心”的良药中就含有沉香，可见其功效之神奇，可谓救命救心啊。宋代是商品经济尤为发达的时代，这海南沉香也加入了商品经济的大潮，已不再是皇族的贡品，而逐渐发展成为文人雅士观赏把玩品香会友的上品。随之对其开采之势愈演愈烈，并有了“一片万钱”的说法。到了中国明、清两代，宫廷皇室更是崇尚用此木制成各类文房器物，估计也是借其独特的香气烘托一种文人士大夫的雅兴吧。至于西方人则利用它的香气制造高档香水。至今沉香其浓郁悠远的独特香味，在科学发达的今日仍无法以人工合成复制。随着近年来拍卖市场上沉香木制品身价更是节节看涨，使沉香木雕渐渐揭开神秘的面纱走出“深闺”，为世人所瞩目。
沉香木古玩屡创天价，在2007年中国嘉德秋拍上的清早期沉香木雕山水图笔筒，估价12万至18万元，成交价达到了649,600 元。翰海2006年夏季拍卖会上，清代的沉香木手串(18粒)，估价5000至7000元，成交价则达到了55000元。据统计沉香木制品的最高价就是在2006年北京匡时的秋拍中，明代沉香木雕山水人物笔筒以143万元成交，这不仅是因为其高达16.2厘米，更因为这只笔筒为明晚期木雕大家江福生所作，有“福生制”款和“江”字篆章，目前仅见北京故宫博物院有其署款同类笔筒收藏。
沉香木制成各类文房器物，更是工艺精细，与犀角制品齐名。由于沉香木金贵且多朽木细干，用之雕刻，少有大材。因此在拍卖市场上一旦有沉香木制作的大件物品出现，往往会有令人惊讶的表现，其中文房器物又是重中之重。日前南方某城市，更爆出一张清代皇宫中流传出来的用了3吨沉香木，雕了55条活灵活现的青龙的巨型龙床，叫价5亿元的新闻。
近来通过分析拍场上的沉香木制品的价格，我们也看出估价并不是评判其市场价值的唯一标准。好东西必然有其仿制品，沉香木制品也逃不脱这样的规律。因此在拍卖市场上看到沉香木拍品的时候，首先不应该仅看它的估价，而且是要从其品质入手。毕竟这沉香木雕已不仅仅是一块沉香木而已了，它跟多的是被赋予生命力及艺术价值的工艺品了。
说其品质，既然是木雕，就少不了雕刻，而这往往是决定价格的重要标准之一。沉香木雕技法以圆雕、浮雕等为主，有些器物表面纹饰使用拼接镶粘的手段。沉香木色深沉，质地较粗，不宜仔细雕琢，所以成品往往风格古朴凝重，与犀角制品有相似的装饰效果。目前市场最为关注的就是名家制作的木雕，其中又分为两大类，首先就是各时期的雕刻名家制作的木雕。像143万元成交的明代沉香木雕山水人物笔筒，此笔筒为晚明木雕大家江福生之作。江福生是当时著名的木雕大师，当时的富贵人士就非常追捧他的作品。他雕刻的沉香木雕作品，传世罕少，价格自然比一般匠人的作品高。即使是没有署名的木雕作品，只要雕工精湛，依然能得到市场的追捧。
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