清代白玉镂雕龙纹璧
清乾隆御制紫檀木嵌“延年”龙凤纹古玉璧御题诗插屏
2008北京奥运会激战正酣，当一面面“金镶玉”奖牌挂在运动员胸前的时候，它的创意来源——玉璧，也在拍卖市场上成交火爆，对于投资者来说，关注玉璧投资，首先就应该了解它的用途。
玉璧是中国玉器中出现最早并一直延续不断的品种，自古就有“肉倍好谓之璧”的说法，肉即边，好即孔，这句话的意思就是：边为孔径的数倍便是璧。在古代，璧是一种重要玉器，品种之多是其他玉器不能相比的。璧有以下几种用途：祭祀、佩戴、陈设等。在2007年北京翰海的春拍中，有一件汉·玉双龙谷纹出廓璧，估价120万元至160万元（人民币，下同），成交价为207.2万元。这件汉璧主要用于祭祀，由于使用之后，一般用火烧之后葬埋。因此其色泽参差且有裂。
从目前的拍卖市场来看，用于祭祀的玉璧毕竟还是少数。绝大多数还是用于陈设或者佩戴之用。像天津文物在去年秋拍中，曾推荐出一件明代白玉浸色雕谷纹璧，既可以陈设，又可以佩戴，估价8万元，成交价则达到了33万元。到了清代，玉璧以新疆白玉、青玉为主，还有碧玉、墨玉。这一时期无论朝廷、官方、民间，都流行系璧。清代玉璧小型较多，璧身较厚，穿孔较小，出现了中间带环套的双联璧。玉壁上的纹饰出现了几何纹图案、吉祥图案及人物图案，写实性较强。香港佳士得曾经推出过一件清代白玉镂雕龙纹璧，成交价为66000港元，这件玉璧就很好地展现了佩戴用玉璧的特点。
清乾隆时期，仿古的玉璧逼真，而且精美。乾隆对古玉推崇备至，遇有珍稀汉玉呈贡，爱不释手，改制旧玉，或将一面光素的璧面加刻纹饰，使之器形、图案纹饰都显示丰富多彩的形式。在2007年的秋拍中，最为抢眼的一件拍品就是清乾隆御制紫檀木嵌“延年”龙凤纹古玉璧御题诗插屏，成交价为3448万港元。这件玉璧插屏以汉玉以精工镂空龙凤纹饰，配“延年”二字，除寓意乾隆自身长命百歳，亦祈望盛世能得永延。
了解用途之后，关注玉璧的纹饰也非常重要。随着时代不同，玉璧纹饰会有很大的变化：商代璧多饰弦纹。春秋战国至汉代，玉璧为云纹、谷纹、蒲纹，间或有螭纹。唐、宋、元以后出现了凹雕螭纹、乳丁纹、兽面纹、花鸟纹装饰的玉璧。在今年的春拍中就有一件宋代·白玉带沁谷纹璧，估价8万元至10万元，成交价达到了14.56万元。宋代宣和年间是中国历史上第一个博古、仿古的鼎盛时期，此件玉器为宋代仿效战国至汉代玉璧而制，璧身平璧光滑，通身雕琢排列整齐的谷纹，虽属仿古器，但时代特征明显。为当时仿古玉提供有力佐证。
