“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”，中国历史上白手起家成就大业的先例并不少见，从两手空空到财富巨人的例子就更多了。据统计数据，全世界白手起家、最终资产超过10亿美元的富豪有680个。
当然，从平凡到成就伟业的过程不会一帆风顺，以下列举的10位亿万富翁就是成功克服坎坷的典型。他们中有5个人没有读完大学，3个则压根儿没上大学，有6个是孤儿或者被收养。我们是否能从他们跌宕起伏甚至戏剧化的生命轨迹里得到启发?
拉里·埃里森(Larry Ellision))——甲骨文公司老板
出生于单亲家庭，埃里森在32岁以前他还一事无成，读了三个大学，没得到一个学位文凭， 换了十几家公司，老婆也离他而去，开始创业时只有1200美元，却使得甲骨文公司连续十二年销售额每年翻一翻，成为世界上第二大的软件公司。甲骨文还是世界上最大的数据库软件公司。 埃里森以不择手段的经营手腕和强力甚至欺骗的市场竞争，击败了一个又一个的对手。
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米奇·贾格蒂阿尼(MickyJagtiani)——零售帝国蓝玛克集团(Landmark Group)拥有者
米奇贾格蒂阿尼在21岁时先后失去父母亲和哥哥，从大学辍学后曾经开过出租车、做过旅店清洁工。他以哥哥留下的零售店铺和父亲留下的些许遗产为本钱，逐渐开创了数百亿美元的世界零售王国。
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李嘉诚——华人首富，长江实业集团有限公司董事局主席兼总经理。
李嘉诚在中国可谓家喻户晓，首富几乎成了他的名片。他发家的历程更是充满艰辛，父亲早年病逝，为了养活母亲和三个弟妹，李嘉诚被迫辍学走上社会谋生。李嘉诚从一间玩具制造公司的推销员做起，两年后就业用平时省吃俭用积蓄的7000美元创办了自己的塑胶厂，他将它命名为“长江塑胶厂”。从一无所有到稳固的财富帝国，李嘉诚在做事、做人上的哲学都值得借鉴。
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罗曼·阿布拉莫维奇(Roman Abramovich)——英格兰球会切尔西足球俱乐部老板。
他4岁时父母双亡成为孤儿，后来却成为俄罗斯首富。他广为人知的身份是英超切尔西俱乐部老板，以及俄罗斯铝业大亨、石油大王，他还曾经担任俄罗斯楚戈奇自治州州长。罗曼的发家史始自世界能源危机下俄罗斯的优越地位，当时俄罗斯石油产量居世界第二位，也是唯一能影响全球油价的非OPEC国家，依靠能源武器，俄罗斯正在国际舞台上争取更多的国家利益。由此也产生了相应的副产品，不少俄罗斯寡头在此时期快速积累起巨额财富。在社会变革进程中，罗曼有野心有魄力，更有高明的手段和方法，倚靠政治势力投机成功，成就了自己的财富王国。
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莱昂纳多·戴尔·维吉奥(Leonardo Del Vecchio)——Luxottica(陆逊梯卡)集团创始人
因寡母无法扶养5个孩子，维奇奥在孤儿院长大，很小便在工厂为眼镜、汽车等产品铸造零件。他在23岁时有了自己的眼镜制造铺，这家店铺最终成长为世界上最大的眼镜制造商Luxottica集团。
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史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs )——美国苹果公司联合创办人、前行政总裁。
海明威在《老人与海》中写的“一个人可以被毁灭，但不能被打倒”恰恰是乔布斯的人生写照。1977年，他和斯蒂夫·沃茨创造了“苹果”，掀起了个人电脑的风潮，改变了一个时代，但却在最顶峰的时候被封杀，从高楼落到谷底。12年后，他又卷土重来，重新开始第二个“斯蒂夫·乔布斯”时代，使苹果成为IT、乃至多媒体领域的神话。
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约翰保罗德约里亚(John Paul DeJoria)——顶级龙舌兰酒Patrón公司创始人。
9岁便开始兼职工作以扶养寡母，两度无家可归。德约里亚两次创业，在美发产品及龙舌兰酒市场都取得了成功，以700美元的家底，创下25亿美元的财富。以700美元为启动资金，德约里亚建立起专业美发产品企业Paul Mitchell Systems公司，并打造成年收入9亿美元的行业领先者;随后创立Patrn公司，经过20年的经营，又将原来乏人问津的低端烈酒品类龙舌兰带入大雅之堂，并在此领域开创了全新的细分市场——顶级龙舌兰。Patrn公司现任CEO布朗如此评价这位创始人：“他是这个世界上最富有梦想的人之一。在1989年时，除了他，还有谁敢想着去打造顶级龙舌兰酒品牌?”
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盖·拉里贝特(Guy Lalibert)——太阳马戏团创始人。
盖拉里贝特“我曾经沿街卖艺，使尽全力维持生计，”在一次企业家年会上，太阳马戏团创始人及CEO盖·拉里贝特(Guy Lalibert)如是说，“我从未上过任何商业培训课程，但是我今天站在了这里，我追寻到了我自己的梦想。”盖·拉里贝特用了20年时间，从街头的杂耍 艺人成为年收入9亿美元的全球文化公司太阳马戏团的总裁，对于每一个怀揣创业梦想的企业家来说，他的经验值得借鉴。
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奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfrey)——《奥普拉脱口秀》 节目主持人。
已过天命之年、长相平平、身材欠佳，笑起来则是大嘴一咧、有失优雅;来自美国南方的贫困地区，黑人、非婚生子女，这就是奥普拉·温弗瑞。9岁时被强奸，14岁时生下一名女婴，成为问题少女的温弗瑞抽烟、吸毒、酗酒，自暴自弃，越陷越深。也许很多人都想象不到，当年的一个密西西比州的问题少女如今竟是美国的“脱口秀女王”。仅仅是在美国，每周就有4900万观众收看奥普拉的脱口秀节目。美国《名利场》杂志评价她：“在大众文化中，她的影响力比任何大学教授或者政治家都大”。
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J.K.罗琳(J.K.Rowling)—— 哈利·波特系列童话作者，畅销书作家。
作为一个单身母亲，罗琳母女的生活极其艰辛。在开始写作哈利·波特系列童话的第一部《哈利·波特与魔法石》时，罗琳因为自家的屋子又小又冷，时常到住家附近的一家咖啡馆里把哈里·波特的故事写在小纸片上。不过，她的努力最终得到了回报。《哈利波特》系列的销售势头一次高过一次，形成了一次比一次猛烈的“哈利·波特”飓风，被视为出版界的一个奇迹，而“哈利·波特现象”也成为众多专家学者热烈讨论的话题。然而罗琳日前接受英国爱丁堡大学的一本学生杂志采访时披露，在极度抑郁绝望之下，她曾经考虑过自杀，但她在接受心理咨询后终于熬过了生命中最艰难的日子，并走向了今天的成功。
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