2012年我的生日过得相当难忘。由于陪伴我10年左右的胆结石不适应瑞士的饮食，在我生日前开始滋事，生日当天我不得不去家庭医生诊所拿药、打针。帅气多才的医生Sabalic和他的两个美女小护士给我唱了生日快乐歌后，还拍拍我的肩膀说：“应该不用担心了，今天你可以过个快乐的生日了，喝点红酒，开个Party。”
生日的确过得很开心。好几个中外朋友聚了一大桌子，我做的几个中国菜—肉末豆角、鸡蛋木耳、素烧虾仁等配上白米饭大受欢迎，还有匹萨、冰淇淋蛋糕、生日蛋糕、各式点心、红白葡萄酒，大家都吃得不亦乐乎。来自立陶宛的Bonie说，在他们国家，过生日的女性会坐在椅子上被男士高高抬起（寿星多大，则抬多少次），以表示庆祝，我幸运地享受了这一礼遇，只是Bonie人高马大，这点体力活不在话下，中国学生小军和天印则累坏了。
但幸运却未能持续多久。当晚我再次疼痛难忍，一夜未眠。第二天未预约就再去了家庭医生那里，他直接开了急诊单子让我到附近的圣加仑州州立医院治疗。在从家庭医生诊所到医院的10分钟路程中，我慢慢变成了真正的“黄种人”。由于胆结石引发梗阻，血液中胆红素超过正常标准，导致皮肤变黄，甚至眼白、鼻涕和尿液都成了深黄色。当然，对这种黄颜色的自我认知还是在住院第二天醒来照镜子才发现的。入院前医生帮我检查时、表示我的情况比较严重，希望我在这里做手术，我马上态度坚定地表示：“不，我想回中国做手术，这里人生地不熟的。”想来医生当时准以为我这个“黄种人”疯了。
事实证明，尽管人生地不熟，我在瑞士住院做手术的这15天确实是人生中难忘的体验。瑞士医疗水平先进、医疗保障体系完善、服务质量又是好得没法说，令我多次萌生“重返”之念。在瑞士留学期间，我作为圣加仑学联主席负责学生联谊活动，所以与许多留学生关系不错，大家纷纷来探望我。他们虽然留学多年，却幸运地没进过医院，许多人抱着探访瑞士医疗科技的念头到处转转，不禁啧啧赞叹。我住的是6人间的病房，近50平方米的屋子6张病床相当敞亮，落地窗户外便是花园，大大的餐桌供病友们聚餐交流。医院有免费的WiFi，我的朋友也常把餐桌当课桌，边查询资料写论文边陪伴我。每个屋子还有一个换洗衣物柜，从病号服、毛巾、浴巾到牙膏、牙刷应有尽有，甚至还有纸内裤和卫生护垫，全都免费自取使用。
入院第二天就有护士邀请我去会谈室填写我的个人情况，由于德语不太灵光，他们配了英文翻译给我。问题很详细，不仅问我有何兴趣爱好还要深入探讨，曾令喜欢电影及绘画的我一度以为他们要办个电影之夜或画展给我。还问我需要中文翻译否，是不是很想家，他们能帮我做些什么来缓解我的入院焦虑，我需要什么其他帮助等。其实除了把我先生从中国运过去这件事，这种异国入院的焦虑只能自我化解。
不过住院的日子并不寂寞，30多个留学生朋友轮流每天都来看望我，给我送中国特色食品加聊天关怀；与病友们练习德语交流。住院第三天还来了教堂的志愿人员，问我愿意不愿意去教堂祷告，如我愿意去，他们就用轮椅推我过去，不信天主教也没关系，教堂教友会为我代祷。医院还有流动图书馆，一位阿姨推着四层书架的小货车到每个病房来，借了书在出院时交给护士即可。许多护士还经常过来问问我好不好，和我聊会儿天，有四五个护士都去过中国，也非常关心现在的中国是什么样子。
入院之初，想到中国的天价医疗费，我很担心瑞士的住院费用。后来咨询了我参加医院保险的瑞士CSS保险公司，我的奖学金每月为我支付保险费用，如果产生看医生或住院等医疗费用，则一年只需要支付100法郎（不到700元人民币）的固定费用，超过100法郎的其他费用全部由保险公司支付。于是我就放心地做了胆囊切除手术外加两次ERCP（内镜逆行胰胆管造影术）。至今仍然十分怀念那段住院的“美好时光”，当然，除了医院每天配备的瑞士风格三餐—尽管在室友Lenny眼中这土豆泥加牛排相当美味，但我的中国胃实在难以下咽。
俗话说“伤筋动骨100天”，出院后不能做剧烈运动；但圣加仑大学位于山顶位置，以前爬山15分钟，如今却是非常困难。于是我买了68法郎的城市月票，每天上山上学、去导师办公室工作。由于心疼昂贵的车票，我常常没事时便在这座城市坐车观光，看到好玩的地方便下来慢慢走上一段。每逢节假日，留学生们总是急于奔向其他城市和国家，少有待在自己的城市细细浏览体会，总是觉得还有时间，却到最后也没有工夫将脚步在自己学习生活的这座城市稍做停留。生病于我很不幸，但我却很幸运地有了大把时间来体会这座城市。
作为瑞士圣加仑州首府的圣加仑，至今已有1400年历史。公元612年，爱尔兰 传教士Gallus来到这里建造了一座修道院，圣加仑市便在此基础上渐渐形成。传说是一只熊帮助Gallus寻找柴火，城市中便有许多关于Gallus和熊的传说、图片、雕塑。圣加仑拥有全世界最美丽的图书馆之一，馆藏15多万册书，有许多中世纪的手写古籍，包括宗教著作和音乐典籍，还有一个来自埃及的女木乃伊。1983年，圣加仑修道院和图书馆被联合国教科文组织列为世界文化遗产。我就读的瑞士圣加仑大学建立于1898年，被誉为瑞士最好的经济类院校，在欧洲经济类院校中非常知名。
圣加伦城市面积近40平方公里，只有7万多人口，我只在一年一度的OLMA（农业博览会）和马戏团表演时见过超过2000人的规模，平时不论到哪里人都很少，是一座非常安静美丽的城市。
向东车程20分钟，即可见美丽的瑞德奥三国共同治理的博登湖；向南车程20分钟，即可见到阿尔卑斯山脉的雪山。
瑞士人普遍以本国产品为傲的情愫，令我十分敬佩。圣加仑离德国的小城康斯坦斯只有一小时的车程，平时我们这些外国学生经常去德国购物，因为价格相比瑞士实在是便宜许多。虽然圣加仑离德国和奥地利很近，德国的超市品牌Audi也进驻圣加仑，但绝大部分瑞士人对本国产品和品牌的忠诚度相当高，一般不会出国购物或采购外国品牌。瑞士两大超市品牌是Migros和Coop，尽管有的东西价格要比德国品牌高出三分之二，也一直高枕无忧。我的同事Susanna是圣加仑本地人，50多岁，她对采购外国品牌产品表示不可思议，表示要支持民族品牌。瑞士的邮局系统die Post也尽享了民众的本土品牌依赖优势。瑞士报纸Blick上有一则新闻，说2011年瑞士全国人共发送23.3亿封信，其中99.9%选择了本土品牌die Post。“我没有比较过die Post与HLD或FEDEX的价格，我当然要支持瑞士品牌了，而且我也信赖这个品牌。”这就是Susanna的解释。这种本土品牌忠诚度令我很是感动，这是一种相互依存的信赖关系吧。
这种信任无处不在。5月末的一天下午，我乘车来到圣加仑西部小镇Untereggen，零星只见几个干农活的村民，一见面便友好地打招呼。作为小镇最高建筑物的教堂里干净整洁，到处都是鲜花，一本本圣经整齐地码放在座位旁边，无人管理，大家却绝对遵守秩序。走到一个农庄处，外面的三层柜子上摆满了自制的水果酒、蜂蜜、果脯，都标明了价格，如想购买，自行投币到柜子上的收款箱即可带走。这种静谧，这种人与人之间相互信任的关系所带来的感动，最是让我怀念。
生病前，除了开学前学校组织的City Tour，让我对这个也曾以纺织和刺绣闻名的城市充满了兴趣。但平时除了上课和去办公室，只是逛逛超市与街景，并未与这座城市深入“交流”。其实这座城市的魅力远远超出我的想像。这里有许多有趣的节日，越品味越有意思，越深入越觉得不舍离开。每年10月的OLMA（农业博览会）能吸引全瑞士的人前来，小猪赛跑等节目最受欢迎。2011年10月，我们的奖学金项目经理带我们去圣加仑边上的小镇观看了“奶牛选美”活动。附近的牧民带着家眷，身着传统服装，赶着自家的奶牛和山羊，浩浩荡荡而来，选出自家最美的奶牛，开始一轮轮比试。最引人注目的是一个个年轻的小伙子和姑娘，肩负家长的重任，用自己稚嫩的身体推着800多斤重的奶牛进评比场，人小志气大，真是没得说。不过，所谓“奶牛选美”，标准自是与普通选美不同，主要评比的不是奶牛的脸蛋，而是奶牛的后半部分，及奶牛的产奶部位。我们这些外行人，除了看热闹，真是啥也看不懂。
除了每周六的集市，周六日还不定期有许多节日，比如消防节、护士节、露天音乐节等，一般在城中心的教堂旁边或Marktplatz 举办。消防节时，消防员们还将几辆各个年代的消防车摆在周围，从1909年的老款到现代消防车，经典红色吸引了许多人来照相合影。消防员家属们几百人聚在一起聊天、吃三明治、喝啤酒，还有乐队助阵，场面很是壮观热闹。
护士节也离不开音乐，许多穿护士装的男孩女孩围成一个圈子开始唱歌跳舞，还捎带发些公益宣传单，吸引许多路人也一起加入，跳起舞来。至于音乐节则是隔三差五就有。人们在市中心Marktplatz搭起台子，摆上座椅，发放节目时间表。其中瑞士民间传统的乐器—阿尔卑斯号角表演绝对少不了，这种用挖空的杉木做成的乐器，长3.5米左右、重3公斤，由几个长胡子的瑞士大叔吹奏起来，别有一番风味。当然，这种大家伙价格也不菲。制造一只号角需要花费80个小时，售价则高达3000瑞士法郎，折合2万元人民币，据说号角之音可传出10公里之远，许多人便闻之起舞。而街上还有许多艺术表演者无时无刻不给你带来欢乐，他们装扮成兔子、魔术师等形象，随身带着放音机，一路跳舞前行，并不时邀请路人加入进来，有时十几个甚至几十人就这样在大街上跳起来，欢快极了。
除了各种节日与各种节目，圣加仑有各式博物馆，就怕你对这座城市了解不深。我家南边三分钟路程有圣加仑市政公园，旁边就是自然历史博物馆及美术展览，讲述圣加仑州的形成历史；北边几步距离则是瑞士最古老的啤酒品牌Schuetzengarten的工厂，这家始于1779年的啤酒品牌在自己工厂内建立了一个啤酒瓶博物馆，供游人参观。我们都知道瑞士是钟表之国，其实瑞士还是八音盒的故乡，世界上第一个八音盒由瑞士钟表匠安托?法布尔于1796年由发明。我也绝对想不到我们经常路过的一家表店的二楼也是一家八音盒博物馆，这家表店每周一至周六上午11点向游客提供免费参观和讲解活动。各式大小八音盒形式各异，有能演奏15首歌曲的八音盒，有边演奏边吐泡泡的小熊八音盒，甚至还有来自于19世纪初一位农夫之手的音乐盒，据说是寒冬之季农夫闲极无聊故造八音盒解闷，只是工艺略显粗糙，样子尚可，音调实在令人难以恭维。至于火车站纪念馆、纺织品纪念馆等亦是各有特色和惊喜。
圣加仑这座城市于我，似一幅由远及近的风景画。在经过了初期的适应和不停向外奔跑后，我才开始慢慢品味这座城市，这座典型的德语区城市，虽不像苏黎世那样现代，也不似日内瓦那样闻名世界，但有自己的特色。她是一座典型的瑞士传统城市，许多瑞士的传统风俗在这里得以完整保存，值得你细细体验与品味。如果哪天你想去那里，我可写几页旅游指南给你。
