湿地、花丛中与春天约会
可曾被大片延绵的湿地奇景震撼过?不亲身体验一次，你永远也想象不出大自然的手艺是如此绝妙。在加拿大不列颠哥伦比亚省有着许多各不相同的湿地景观，至今依旧栖息着许多动物。而另一方面，烂漫鲜花每年春天都让不列颠哥伦比亚省热闹非凡，各种与花相关的节日让“赏花”除了充满浪漫情怀以外，也妙趣横生，欢乐十足。
库特尼落基山Shelters湿地奇迹(Kootenay Rockies Shelters Wetland Wonders)
图片来源：Creston Valley Wildlife Management Area
在不列颠哥伦比亚省的库特尼落基山脉地区，有着十分原生态的大片湿地，吸引着无数探险爱好者和摄影师前往，若是你也想来见识一下这一大自然的杰作，十分推荐探访克雷斯顿山谷野生动物管理区(Creston Valley Wildlife Management Area)，那里不仅有着壮观的湿地景观，还有十分多样的生态环境。7千公顷的区域被划为鸟类和水禽保护区，举起望远镜你便能看到在振翅而飞的画面，这里栖息着罕见的鸻、矶鹞、鹗、食蜂鹟，它们把巢穴安在了麋鹿、鹿和水獭旁边，构成和谐而丰富的生态系统。
图片来源：Creston Valley Wildlife Management Area
图片来源：Creston Valley Wildlife Management Area
为了保护这片非凡的自然天地不受破坏，全球众多组织及个人满怀激情的努力着。幸运的是，在克雷斯顿山谷，保护自然环境已经是一项历史悠久的传统。为了建立起这片“克雷斯顿山谷野生动物管理区”，许多人都发挥过极为重要的作用，人数之多，不胜枚举。
这座山谷的自然风貌和水文历史非常令人着迷，本身即是一部悠长的历史。发源于落基山脉深处的库特尼河(Kootenay River)则是这一历史之旅的起点。这条河流在落基山脉中蜿蜒前进，在爱达荷州绕了一圈之后进入蒙大拿，然后向北流入不列颠哥伦比亚，注入著名的库特尼湖(Kootenay Lake)，最后汇入卡斯尔加(Castlegar)附近的哥伦比亚河(Columbia River)。河谷盆地一度形成了70公里长、8到10公里宽的湿地栖息生态区，从库特尼湖的最南端一直绵延到美国华盛顿州，其中栖息着大量的水禽，在春秋两季尤为丰富。
依靠Ducks Unlimited、BC Hydro以及当地和地区野生动物保护组织的大力支持以及联邦和省级政府的拨款，原本旨在排干湿地的堤坝经过扩建改造，用来调节该地区不同季节之间的水位差异，从而为水禽提供更合适筑巢和育幼的栖息环境。记录显示，这里栖息着300多种鸟类、近60种哺乳动物、17种鱼类、6种爬行动物，以及6种两栖动物。此外，这里还有数以千计的无脊椎动物以及植物物种。
克雷斯顿山谷恰好位于小天鹅、白额雁以及其他水禽的迁移路线上，还是不列颠哥伦比亚省内陆地区被捕食的冬季迁徙鸟类最大聚集地。在不列颠哥伦比亚，克雷斯顿山谷野生动物管理区被认为是无数迁徙性水禽每年两次迁徙时仅次于海岸线的飞行路线。
这片区域栖息着大量的野生物种——接近400种!比如：这里有着不列颠哥伦比亚境内唯一已知的福斯特燕鸥繁殖种群，此外，这里还是6种䴙䴘的栖息地，同时也拥有不列颠哥伦比亚境内唯一两个北部豹蛙繁殖种群之一。
克雷斯顿山谷野生动物管理区多元而丰富的生命形式离不开良好的栖息地管理。从1968年开始，该地区的水位、植被以及栖息地的其他特性均受到严格管理，因此栖息在CVWMA的鸟类与其他野生动物繁殖种群的数量一年比一年多，规模一年比一年大。
若是想要进一步探究观察，可以来一趟独木舟探险，划船到附近的池塘和河渠，沿途有来自野生动物解说中心的向导进行介绍。也可以骑自行车或是徒步，沿着平顶堤防步道来一趟无向导远足。甚至还有木栈桥环形步道，路线终点是一座三层楼高的塔，从那里可以俯瞰湿地保护区的壮美风景。回到中心你还可以到展览区进一步了解神奇的大自然，或者是到礼品商店挑选一些纪念品。尽管中心只于五月到十月开放，但是步道全年都迎接着来自四面八方的游客到此徒步、骑行、雪鞋健行或者越野滑雪。
哥伦比亚山谷湿地
不列颠哥伦比亚省的哥伦比亚山谷湿地向来以面积宽广而闻名，然而更多人知晓它还是因为那里栖息着多达265余种鸟类。从卡纳尔弗拉茨(Canal Flats)到唐纳德(Donald)180公里的区域是北美最长的绵延湿地之一，总面积达26,000公顷(约64,000英亩)，整个平原非常平坦，且宽度在1到2公里之间。这里也当之无愧地成为Wings Over the Rockies Festival观鸟节的最佳举办地。
湿地是一片特殊地区，河水会在这里积聚一定的时间，从而形成渍水、缺氧的土壤，其中会长满各种亲水植物。湿地发挥着重要的生态作用，不仅可以为不同类型的动植物提供栖息地，而且能够除去水中90%的沉积物和毒素。湿地还有助于通过减缓大气中二氧化碳的排放速度，防止全球变暖。
地球上越来越多的物种濒临灭绝，哥伦比亚山谷湿地最令人担忧的生物物种是北部豹蛙和白鲟。另两种不幸上榜的物种是草原隼和短耳鸮。许多迁徙性水禽和鸣鸟物种也受到影响，它们每年都会来到这里，寻找迁徙途中的避难所或者安全、适宜的筑巢地点。没有湿地，它们的种群数量就会大幅减少。
哥伦比亚河湿地于1996年正式成为野生动物管理区。1994年，在资源与环境委员会(Commission on Resources and Environment)的建议下，该地区被确认为受到优先特殊状态保护。哥伦比亚河还被指定为不列颠哥伦比亚省自然遗产之河(Heritage River)。
莱福野岛雪雁飞舞
观雪雁 图片来源：Wuji
如果你不想仅仅在城市里度过美妙的假期，你可以尝试自驾车，去德尔塔的莱福野岛候鸟保护区(George C. Reifel Migratory Bird Sanctuary)，这里距离温哥华以南仅1小时车程，是各种鸟类的聚居地。每年，大约有280多种鸟类栖息或者在迁徙的途中停留在此，它们大部分都是四季可见的鸟类。一些鸟类非常罕见，吸引了大量赏鸟爱好者前来，这里因此成为了加拿大首屈一指的观鸟地之一。
北美洲有四种主要的雁群，春秋两季，是观赏小雪雁的最佳时节。到访保护区的小雪雁属于弗兰格尔岛(太平洋(601099,股吧))雁群。弗兰格尔岛(Wrangel Island)位于北冰洋，在西伯利亚以北，属俄罗斯领土。小雪雁夏天在弗兰格尔小岛上筑巢，到了十月，会抵达莱福野岛候鸟保护区，此时是保护区最壮观的赏鸟机会。而到了隆冬时节，雪雁会迁徙到美国的史盖基特河(Skagit River)，花上数月避冬。次年的三月和四月，雪雁又会飞回莱福野岛。之后，它们会在夏天飞到俄罗斯去。因此，想要在莱福野岛候鸟保护区观赏到小雪雁的踪迹，最佳时节便是每年三、四月的春季迁徙期和十、十一月的秋季迁徙期。
莱福野岛候鸟保护区位于弗雷泽河口三角洲，区内包括接近300公顷(850英亩)的池塘，天然潮间沼泽及步行径。对正在觅食及找寻栖息地的候鸟而言，在弗雷泽河口的这个保护区就是最理想的歇息处。观赏雪雁是保护区旅程中最精彩的环节，雁群头数可逾二万。雪雁喜欢吃草、沼泽植物和耕作剩余的农作物。它们大群的在潮间沼泽及三角洲农田之间来回觅食、休憩和飞翔。如果白头鹰就在附近，它们会显得焦躁不安。访客通常可以很容易辨认出雁群里面的个别雁家庭。同年出生的雏雁虽然已经完全成长，可是它们成年后的第一组羽毛不是白色，而是灰色的。两只白色的雪雁和数只颜色较深的雪雁走在一起，就很有可能是一个雁家庭。一般，游客可以从位于保护区西北角的两层式瞭望台(10米高)眺望弗雷泽河口三角洲及温哥华市。区内步行径的两边有数栋小建筑物，它们被称为“观鸟窗帘”，在那儿游客可以不干扰到鸟类的生活而赏鸟。
莱福野岛候鸟保护区是鸟类的天堂，除了小雪雁，数百万的西方滨鹬(Western Sandpipers)亦会经过弗雷泽河口三角洲，它们经常在春天来保护区里的池塘觅食。游客会在河口看到许多其他鸟类和野生动物，比如鹰隼、白头鹰、港海豹(Harbor Seals)、海狮(Sea Lions)、双冠鸬鹚(Double Crested Cormorants)以及其他追随回游鲑鱼群捕食鱼类的野生动物。很多雀鸟都在保护区筑巢。能经常见到绿头鸭(Mallards)、加拿大雁(Canada Geese)和沙丘鹤(Sandhill Cranes)在步行径上跟他们的雏鸟们漫步。有时，你会看到小巧鲜艳的褐背蜂鸟(Rufous Hummingbirds)，它们喜欢吃花里的种子，也喜欢从人类手上啄取食物。喂食这种雀鸟亦是旅程中非常精彩的一环，千万不要错过!
驾车路线：
保护区位于雷德纳镇(Village of Ladner)的西面。从温哥华驾车出发，经由99号公路南下，通过迪西隧道(Deas Tunnel)向三角洲(Delta)方向行驶，然后转上17号公路走大概一公里，再转上10号公路向西行。进入雷德纳镇(Ladner)后，沿10号公路继续西行，直到公路变成Ladner Trunk Road，再走到47A街口右转直驶到River Road。从River Road向西行3公里到威士汉岛大桥(Westham Island Bridge)，横越大桥到达小岛后沿主路直驶。在主路的尽头转上铺装过的小路向左行驶便会到达保护区的停车场。
开放时间:
全年上午9时至下午4时开放。
门票：
成人4加元，儿童(2至14岁)2加元，60岁以上老人2加元
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