据中研普华《2013-2018年在线旅游行业深度分析及“十二五”发展规划指导报告》显示，2012年中国在线旅游市场交易规模为1729.7亿元，较2011年增长31.6%。并且，这一良好的发展势头在今年得以延续，刚过去的蛇年春节黄金周期间，火爆的出境游、国内游预订就为在线旅游网站带来了丰厚的收入。尽管节前出境游呈现一幅热度不减的态势，但节后旅游产品报价开始“大跳水”，各种优惠促销活动纷纷面市，市场价格战硝烟弥漫，更加优惠的价格或引发新一轮旅游热潮。
去年国内在线旅游市场规模同比增31.6%
如今，随着社会的发展以及人们生活水平的不断提高，旅游业发展迅速，越来越受到人们的关注与青睐。我国在线旅游市场规模近年来也一直在持续扩张。数据显示，截至2011年12月底，我国旅行预订用户达到4207万人，用户年增长16.5%，预计2014年将达到4580亿元。
众所周知，三季度一直是国内在线旅游市场交易规模最大的一段时期。据中研普华《2013-2018年在线旅游行业深度分析及“十二五”发展规划指导报告》显示，2012年第三季度中国在线旅游市场交易规模达488.1亿元，同比增长27.8%；其中，OTA（在线旅游分销商）市场营收规模达26.3亿元，同比增长16.7%，其中携程、艺龙、同程分别以46.3%、7.9%和5.3%的份额占比位列前三。
而在今年的春节黄金周内，火爆的出境游、国内游预订无疑又为在线旅游网站的丰厚腰包贡献了一份力量。作为旅游市场两大主题之一，出境游比往年增长更为明显，出现多年罕见的蛇年春节出境游高出国内游4倍的反差。具体而言，出境游短线中，东南亚最火爆，泰国居首；而海岛游则维持热销，报价普涨五成以上。而最引人关注的是，春节期间，据旅游机构数据显示，香港游成为内地游客的首选，香港酒店预订量上涨200%。
同时，由于正月初五正值2月14日情人节，蜜月游主题也异常火爆，海岛成为蜜月游首选地。据悉，海岛游线路预订主要集中在普吉岛、马尔代夫、巴厘岛、长滩岛、塞班等方向，并且价格较之去年也有所上涨。
蛇年春节后在线旅游市场价格战硝烟再起
在线旅游市场的诱人前景必然引来众多抢食者，为了能在这一市场分食一块蛋糕，在线旅游网站不惜以降低价格来凸显自身旅游产品的高性价比，价格战也就成了在线旅游网站有力的竞争“武器”。
自2012年6月份开始，携程、去哪儿等便打起了惨烈的价格战。去年6月，携程、艺龙等在线旅游网站相继推出“返利促销”等优惠活动。之后携程网高调宣布投入5亿美元开展低价促销活动，活动从7月起持续一年时间，涉及酒店、机票、旅游门票等各个方面。随后，艺龙网也公开向携程宣战，“携程团购没有的，我们有；携程团购有的，我们全部先打9折再减1元！”此后芒果、同程、途牛等众多在线旅游网站纷纷卷入其中，价格战迅速在整个在线旅游行业内蔓延。
这样的火药味一直延续到2013年。近日，携程旅行网资深营销副总裁汤澜在微博上宣称，价格战将扩展到机票领域。去哪儿、携程等网站的价格战从酒店业务打到机票，令在线旅游网站之间的价格“战争”全面升级。
此外，随着春节黄金周的结束，为了吸引客户，携程网、艺龙网等各大旅游网站的产品报价开始“大跳水”，降幅最高达六成，还有各种优惠促销，部分线路价格甚至达到全年最低。
而春节期间火爆的海岛游节后“跳水”最明显，针对节后淡季的促销线路受欢迎。比如，一条入住五星豪华酒店的三亚5日自由行（1晚住宿起），春节高峰期间起价5000元以上，节后下降到1800元起，降幅达六成以上。上海直飞毛里求斯开通后人气火爆已经预订到3月份，8日自由行起价从春节期间近2万元下降到不到1万元，部分产品两人同行享一人全程免单。热门的马尔代夫线路节后至少便宜了八千元以上，春节期间多数在两万多元，节后3月份，自由行报价上海出发最低八千多元起。
如此优惠的价格或在节后引发市民新一轮的旅游热潮。据旅行社透露，市民出游意愿依然强烈，多个出境游线路报名已经到3月份。届时，在线旅游市场规模将进一步扩大。
价格战是把双刃剑 差异化服务才能制胜
在近乎惨烈的在线旅游市场竞争中，各大网站都纷纷打出“低价牌”，尽管价格战并没有给各大旅游网站带来更多的利润，但相关资料显示，它却正在提升用户在线预定比例，使消费者向几家大的旅游网站集中。
携程网透露，在没有打价格战之前，携程失去了一些价格敏感的客户，而在加入价格战之后，市场份额又明显回升了。携程网财报显示，2012年第三季度，该公司净利润环比增长62%，创2012年单季新高。艺龙网的在线预订比例一直是很高的，从2011年四季度的63%提升至2012年二季度的72%。此外，芒果网的酒店最高日成交量也大幅提高。
这场价格战仍没有任何停止的迹象。携程网营销副总裁汤澜曾表示，携程网既然参与了，就开弓没有回头箭，而且将继续加大投入，并做好了继续打价格战的准备。艺龙网也坚称：“艺龙希望成为最大的在线酒店预订服务商，为这个战略目标我们愿意投入，也不怕投入。”
中研普华在线旅游行业分析师指出，价格战所带来的效果在短期内无疑是明显的。然而，随着行业的深入发展，客户对价格的敏感度势必逐步降低，届时价格战就不那么可行了。而近来，一些标榜“超低价”的在线旅游产品频频被曝光服务质量差、言过其实等负面消息，这让消费者越发不信任“低价”，转而越来越注重个人的服务体验。因此，对于在线旅游网站自身来说，低价并不是唯一的筹码，要想俘获客户，还需拿出质量过硬的产品和服务让消费者心甘情愿买单。
因此可以说，在线旅游价格战是把双刃剑，其本质是以自身利益换取客户，这种办法短期能见效，可长此以往，必将致在线旅游网站陷入利润降低和客源减少的困境，以致危及整个旅游行业的健康发展，损害消费者的利益。对于在线旅游网站来说，尽早拓展新的盈利渠道或许才是根本的出路。
