合成纤维(又称合纤)是通过人工合成方式制造的纤维,通常由聚合物、纺丝材料和助剂等组合而成,比如尼龙、涤纶等。合纤具有高强度、耐磨、易打理、不易缩水等性质。
化学纤维(也称化纤),是指采用基于有机高分子化学合成技术制造的人工纤维。化纤可以分为两大类,即合成纤维和再生纤维,其中合成纤维是由聚合物和其他化学物质材料组成的,通常采用溶胶纺丝、熔融纺丝等工艺制成,比如涤纶、尼龙、丙纶等;再生纤维是将天然纤维素材料如纤维素、木浆、竹子等加碱处理后转化为纤维素溶液,再经过纺丝、加工制成纤维,比如人造丝、莫代尔、铜氨纤维等。
从区分层面来说,合纤是化纤的一个分支,它们都是由人工合成或加工制造的纤维。但从生产工艺,结构组成等角度来说,两者仍有一定的差异。