生活处处离不开管道的作用，管道为我们的生活带来很多的便利，如能快速的饮用水，能快速的使用天然气、暖气；但管道出现问题，我们却很难及时发现，面对这个难题，我们该如何来解决呢？
如在城市给水管网系统中，每天我们喝的自来水在输送途中有很大一部分被浪费。目前我国城市供水管网漏损率达15%—30%，有的甚至超过50%。你一定想不到百分之二十运输中的淡水资源都因水管泄露而被浪费吧。
更糟的是，如果泄露的水通过破损点回流到管道，原来干净的水也会受到污染。在一些发展中国家，劣质水管的普遍使用更是导致了泄露问题的频发难治。因此，如何控制水的漏损成为当前供水行业亟待解决的问题。但水管泄露的检查工作耗时耗力，需要请专业人士检查数小时才能找到破漏处，如果是微型管道，要找到其破损处几乎不可能。
MIT麻省理工学院的研究者近日提出了新的解决方案，他们利用一个“q弹”的小型机器人来检测泄露，其外观像个大号的羽毛球。
这个“羽毛球”通过消防栓进入水管网系统，然后随着水流移动，并记录沿途位置。在整个过程中，这个萌萌的机器人可以记录微小的压力变化，从而判断哪个位置在泄露。
墨西哥城市蒙特雷对这项研究非常有兴趣，因为该城市每年因泄露会损失 40 % 的水，价值高达 8 千万美金。沙特阿拉伯也赞助了这项研究，因为其大多数的水由海水淡化工厂供应，水的成本十分昂贵，可谓寸水寸金，而33% 的水会因泄露而浪费。
其实这项技术已经较为成熟，因为这个系统已经经历了九年的研发和测试，测试结果也都很成功，精准率非人力所能及。这个系统会在九月份的智能机器人与系统国际会议上展示。同时，他们也会在这个夏天使用墨西哥蒙特雷的 12 英寸的混凝土水管网进行测试。
麻省理工学院的研究团队希望这个机器人能商业化，从而帮助减少经济和环境的双重损失。中国专家也称“如果我国每年减少供水漏失率，积攒下来完全可以抵消跨流域调水的需求量。目前为止还没有什么有效的工具能够准确定位泄露点。 MIT PipeGuard 团队的机器人是检测工具的一项革命性的发明。”
在未来，这个系统不仅可以发现水管道的泄露，还可以被用在其他类型的管网系统中，比如天然气管道。那些城市中老旧的天然气管道，通常也早就遗失了图纸，他们泄露时会造成严重的气体聚积甚至爆炸。可是天然气泄露难以被发现，直到泄露量已经非常大，人们闻到添加剂的味道，泄露问题才被发现，为时已晚，所以针对天然气泄漏问题的机器人就是研究团队的下一个目标。
不要看是小小萌萌的一个机器人，它如果真的商业化，带来的经济效益和环境效益是“万亿”级别的。
如今，科技的发展不断的在改变我们的生活，让我们省去更多的麻烦，生活也更加的便利，让我们一起期待管道机器人的来临吧！
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