基本介绍
比尔城堡庄园(Birr Castle)是爱尔兰较大的私人城堡之一，城堡建立于1620年，帕逊家族自城堡建立之日起一直居住在那里。
比尔城堡庄园是一座自1620年起由帕逊家族世代居住的具有皇室风范的私人城堡。是爱尔兰的世纪花园和自然科学中心。
景点景观
面对街市，门前有一条街叫城堡街，直通城堡。客厅有哥特风格的拱顶，墙壁上帖着维多利亚风格的壁纸。许多地方都装饰有罗斯家族的花豹族徽。
比尔城堡的庄园虽然从规模上来说是属于较大的，但它也散发着亲切而宏伟的气氛。整个庄园占地150公顷，其中有湖泊，江河，森林和连绵的空地，这些空地上点缀着近2000种稀有罕见的树木和灌木，许多植物都超过了200年的历史。其中1500种是第二次世界大战之前到中国去采集的树种，其他有些树种则是从野外采集而来因此尤为难得。庄园内木兰花，山茶花和杜鹃花尤为美丽。
需要注意一点的是，爱尔兰古堡大都是禁止拍照的，这里的很多古堡也都保存得完好如初。比尔古堡则可以让人与古堡中生活的人亲密接触。城堡中，帕逊家族自1620年起一直居住在此。年近七旬的罗斯伯爵经常会热情地迎接中国游客，他甚至还专门打了一条印有中国字的领带，带领着大家参观设在城堡里的爱尔兰历史科学中心，并驶来两辆古式马车，载着游客游逛他的占地数百公顷的植物园，这里有4500余种花卉，其中很多都是罗斯伯爵从中国云南带到爱尔兰的。
比尔城堡庄园中还有爱尔兰历史科学中心，展示了其家族和其他许多了不起的爱尔兰科学家在天文、摄影、工程学和园艺等不同领域所获得的成就,包括了其家族发明的世界上较大的天文望远镜。这座较大的望远镜名叫“Leviathan”，属于歌特式建筑，无疑是比尔城堡较出名的经典，也是该了不起家族的众多杰作之一。
该望远镜经过完整安装能够全天使用，向世人展现其先前主人广泛的兴趣爱好和才华能力。从大门走到望远镜所在地很近，在大门就可以可看到俯视整个田园般庄园的望远镜了。望远镜高72英尺，保持世界较大的望远镜长达75年。它是1845年由罗斯伯爵三世建造的，罗斯伯爵对于所以没有太完备装备的天文学爱好者来说都是一种鼓励，尽管爱尔兰全年只有30个晚上是夜空晴朗，但他还是花了超过1.2万英镑（相当于今天两百万英镑）在这架望远镜上，也正是这台望远镜发现了Whirlpool星系的螺旋特性。
望远镜于20世纪初陷入失修状态，但到90年代曾有一个全面整修。整修期间努力想把这个望远镜恢复到原貌，甚至是像镜子那样一模一样。Leviathan原先的重约3吨的金属反射镜被换成了现代的玻璃和铝合金的镜面，这样镜面就只占整个望远镜重量的很小比重了。望远镜原先金属反射镜中的一块仍陈列在伦敦科学博物馆内。
这真的是了不起的机械装置。测高线和方位的曲轴如此之大，几乎需要两个人才能转得动它。粗重的锁链在地底下转动而它也承受着地上的重量。整个装置都是电动和水压控制的，但不难想象以前伯爵三世要从他那高高的城堡里向他底下那冻僵的助手叫喊着发出指令的情景。
中世纪时期，整个比尔城堡都属于O’Carroll。1620年，城堡又被授予了一位在爱尔兰行善好施英国冒险家劳仑斯阁下，劳仑斯为城堡所在的小镇打下了基础，并建造了城堡的核心部分，随后这些部分因为17世纪的战争后遭到破坏而又重新修建并有了扩建。
1778年威廉阁下开始按照当时风行的园林样式建造湖湖和种植山毛榉树，庄园便出现庄园的样子。这项工程后来由其子继续，他是一位开明而明达的爱国者后来在其叔叔1807年过世便成为了罗斯伯爵二世。伯爵二世1800年由于对联合法案的失望退出政坛后便把他的许多精力用在了改进比尔城堡上。他将老房子前后位置换了使得它面对花园，将其更倾向于歌特式风格。
铺了一条新的小路，在Camcor河造了一座铁索桥，建造了墙壁花园并种植了无数树木。如果说资金匮乏限制了城堡的发展的话，那么1836年后它便不再是担心的因素了，那年城堡继承给了罗斯伯爵三世，伯爵三世的妻子正是希顿庄园的继承人玛丽，也正是因为她的财富，伯爵三世才得以在1841年到1844年建造著名的望远镜。在大饥荒时期她极为慷慨到雇佣超过五百名劳工来她的庄园干活以解决他们的温饱问题。
荣誉及其他
望远镜
这是一座自1620年起由帕逊家族世代居住的具有皇室风范的私人城堡。庄园的建筑和花园充分显示了这个家族的历代伯爵和聪明、贤惠的伯爵夫人的想象力。17世纪种植的方形树篱笆是吉尼斯记录的世界较高的树篱，还有18世纪挖掘成形的美丽湖水，19世纪建筑的吊桥和“冬季花园”以及20世纪落成的For鄄mal花园、Terrace花园和River花园无一不堪称园林建筑的精品典范。比尔庄园的花园是全爱尔兰较大的花园，种植着帕逊家族从世界各地收集来的众多树木、植物，其中50种树木被列为“不列颠群岛冠军树木”。城堡故事：比尔城堡中由第三代罗斯伯爵建造的望远镜，在建成后长达70年的时间里是当时世界上较大的望远镜。如今它依旧像150年前一样可以转动并进行观测。威廉．帕逊伯爵和伯爵夫人玛丽的儿子查尔斯的发明也是举世闻名的：蒸汽涡轮发动机，这种发动机曾经装备在毛利塔尼亚号和伊丽沙白女王号轮船上。这里还收藏着许多科学家的珍贵原始手稿、照片、制图以及信件。爱尔兰历史自然科学中心坐落在罗斯伯爵夫人玛丽于19世纪50年代设计的养马场改建后的建筑里，下一步将会把这栋房屋与赛马场连接起来以展出更多的爱尔兰科学家。推荐：参观完伽利略、牛顿、赫塞尔开创的天文学发展历程后，参观Parsons家族第三代伯爵罗斯的伟大创造，感受他当时建造出的世界上较大望远镜的辉煌。
摄影师
比尔城堡庄园是爱尔兰较大的私人城堡之一，城堡建立于1620年，帕逊家族自城堡建立之日起一直居住在那里，主人是家族的第7代传人——罗斯伯爵。比尔城堡始是一座哥特风格的建筑。它不像一般的城堡通常居于市郊或乡间而是坐落在比尔市中。
城堡故事
比尔城堡的主人罗斯伯爵七世仍住在古堡里（而且他所住的地方是不对游客开放的）。帕逊家族先前非常投入科学，摄影，蒸汽动力和电力等领域。从古堡望去你可以看到一座建于1820年的铁索桥和建于1879年的涡轮房。这座铁索桥是爱尔兰历史上较早的铁索桥。不远处就可以看到一个人工池塘（里面有些鸭子和一群坏脾气的天鹅），瀑布和庄园。
