明永冰川是云南省最大、最长和末端海拔最低的山谷冰川，是卡瓦格博峰下其中一条长长的冰。明永冰川位于云南迪庆（香格里拉）德钦县梅里雪山山群“卡瓦格博峰“下，这是一条低纬度热带季风海洋性现代冰川，山顶冰雪终年不化。是丽江旅游线路中最为经典的户外徒步线路之一。它所处的雪线低，气温高，消融快，靠降水而生存，因而它的运动速度也快。明永冰川藏语称“明永恰”，“明永”是冰川下一村寨得名字，“洽”是冰川融化的水之意。“明永”即火盆，因该村四周山峦起伏，气候温和而得名。
整个冰川南北延伸约5km，东西宽约3km，呈一个巨大的冰雪凹地，夏季晴天，冰雪融水汇集成湖。在明永冰川的南侧，为一条北东走向的山岭，有几个残留的山顶面，向北东倾斜，其海拔约为5500m。平顶山岭上覆盖冰雪形成一个冰帽，西坡冰雪流人明永冰川大粒雪盆南侧的冰雪走廊，北坡冰雪流人悬崖下形成了5个悬冰川和再生冰川.因此，明永河谷上源冰川类型多样，明永冰川本身，其冰面地貌形态亦千变万化，构成了滇西北独特的冰川奇观。
明永冰川千年古雪灿燃亘古的恋情，云雾弥漫掩住历史的门扉，大地扭结，托出岁月的深渊。三江并流，涮走了烟云，带去了流沙，淘尽了污浊，孕育出如莲的美景。这里，歌声喂养着小鸟，少女的流盼梳理着花朵；阳光抚摸每一道生命的年轮；蜜蜂的歌声，蝴蝶的翔舞， 沉醉了过往的山风，天鹅的翅膀将蓝天的白云剪成花环。永不败落的鲜花是山谷的笑容；悠悠鹿群作美女的散步，呼啸山鹰是云中的音符；山间的牦牛，像大地的纽扣。狼毒花燃烧了自己，也点燃了原野；钟情鸟不再呼唤，恬静的梦中没有阴影。这里，格桑花是雪山的花边，寺院的晚钟，送来祝福的温馨，如慈母的呼声。骏马、帐篷、炊烟、奶茶，将人生过滤得纯净香醇；森林、流云、湖光、雪山，洗涤尽人世的喧嚣。天高了，地宽了，水长了，视野中满溢着远古的倩影。情歌软软 的，山歌绵绵的，连酒歌都是细细的。
冰川特征
明永冰川之所以成为云南省最大、最长和末端海拔最低的山谷冰川，主要是它具有巨大的山体，高峰与冰川末端的高差达4080m左右，雪线以上山体宽l一3km，超过海拔6000m的高峰3座，海拔5000多米的高峰超过5座。高峰区气温低，推算卡格薄峰的年平均气温达一19.2℃，雪线海拔4800一5200m处的年平均气温约一3一一5.6℃，年降水量约1500mm(苏珍和蒲建辰，1996)。加之粒雪盆后壁的雪崩补给，有丰富的冰雪积累，估计粒雪盆的冰雪厚达200一300m，大量冰雪溢出粒雪盆沿陡坡而下，形成具有两级巨大冰瀑布的山谷冰川，是横断山脉除位于贡嘎山长13.6km的海螺沟冰川之后的第2条最长的山谷冰川。明永冰川粒雪盆长大宽平，其北部有两个大的积雪洼地，冰雪除流人大粒雪盆外，最北面的积雪洼地中的部分冰雪还溢过东侧山岭鞍部，形成一个悬垂于陡坡上部的悬冰川。大粒雪盆后壁陡峭，有许多雪崩沟槽和雪崩锥.粒雪盆南部，是一个狭长形的雪冰走廊，大量冰雪来自主峰南侧的坡面积雪和主峰东南小冰帽西北坡的冰雪。整个大粒雪盆南北延伸约5km，东西宽约3km，呈一个巨大的冰雪凹地.夏季晴天，冰雪融水汇集成湖，据村长大扎西介绍，湖的直径约50m，湖水呈蓝黑色，深浅莫测，夜晚复又冻结，是横断山区少见的粒雪盆奇观。
大量冰雪越过粒雪盆出口的冰坎时，被3个冰缘石山分成2个大小冰流，以300一400的坡度汇流成一个大的冰瀑布向东北奔泻而下，长约2km，高差达1OO0m左右。海拔4000m以下坡度变缓，为一个5“一10“的巨大冰川平台，长2km、宽1.5km;然后冰流转向东南300，坡度为30“一35“，形成第2个巨大的冰瀑布，长约lkm，冰面纵横裂隙满布，形成千姿百态的冰墙、冰柱。冰川的向下运动和推挤，经常有冰体崩塌的现象，从而发出巨响。我们见到的冰瀑布中下部冰崩形成一条长百余米、宽30m左右的破碎冰块流;第2冰瀑布下海拔约3O00m处，坡度变缓约为15“一200，冰面宽约1.5km，北部为许多向南凸出的弧形断裂带，南部是走向北东东纵向平行断裂带。由于冰的融化，形成一系列高达20一30m的平行的冰谷与冰脊交错区。在冰舌下段又转为北东向，至海拔266Om的冰舌末端，长约3km，宽300一I000m。该处上半段为薄层表硫覆盖区，薄层表债(岩屑、漂砾)呈斑状或片状分布，冰面波状起伏，有冰面小河、冰洞、冰天生桥和冰中潜流河道交替出现，冰川融水时而流人冰井中，时而又从下方冰崖上喷涌而出.在平缓的冰面上，因差别消融形成冰杯、小冰丘和冰桌等形态;下半段为厚层表碳覆盖区，表碳厚数十厘米至数米，形成高大的表债丘陵和洼地，冰川融水转人冰下河道。冰川末端为坡度300一400的冰崖，高70m，滔滔冰水从冰崖下冰洞中涌出。在明永冰川的南侧，为一条北东走向的山岭，有几个残留的山顶面，向北东倾斜，其海拔约为5500m。平顶山岭上覆盖冰雪形成一个冰帽，西坡冰雪流人明永冰川大粒雪盆南侧的冰雪走廊，北坡冰雪流人悬崖下形成了5个悬冰川和再生冰川。因此，明永河谷上源冰川类型多样，明永冰川本身，其冰面地貌形态亦千变万化，构成了滇西北独特的冰川奇观。
附近村落
明永村
现有52户约300人，全是藏族，随着迪庆香格里拉的旅游热和“三江并流”世界遗产申报成功，来明永冰川旅游观光的游人增多，明永村从1998年开始搞起了马队运输，由于从县城到明永村的公路全线贯通了油路，同时从明永至冰川8公里的人马驿道得到了改善。从县城出发，一小时左右便可到达永宗、明永、斯农等村寨。若上山观赏冰川，可雇骑马匹。虽路途艰险，有熟谙山路的藏民乐意为您牵马带路，祝您一路平安。从2000年起，来冰川的游人每年成倍的增加，明永村盖起了一栋又一栋的农家乐，接待着成千上万的国内外游客，从2002年起户户成了万元户，该村被游人誉为旅游村，2003年1月至11月该村人均旅游收入达2800元。
太子庙
冰川脚下雪山山麓腹地是太子庙。太子庙为朝拜神山的香客煨桑之地，分“滚堆”（上太子庙）和“滚美”（下太子庙）两部分。太子庙常年香火旺盛，转经者络绎不绝于途。香客朝山转经时，依照先下寺（滚美）后上寺（滚堆）的顺序转经拜佛。藏民在太子庙转经朝拜后则徒步攀爬圣洁的冰川，他们视此为吉兆。上明永冰川需要借藏民的帮助用骡子等牲口载上去（只能载一程路）。但按本地居名的说法：这是座神山，上冰川朝圣必须步行上山以示心诚。
科考活动
梅里雪山中段的卡格薄峰，为云南省的最高峰.它形如一个巨大的金字塔，突起在群峰之上，居太子十三峰之首，也是滇藏川青甘藏族人民心目中的神山。该峰东坡明永河源的明永冰川，长11.7km，面积约13km2。梅里雪山的雪线位于海拔4800一52O0m。在粒雪盆以下，明永冰川形成多级冰瀑布和冰台阶，好似身披银鳞玉甲的长龙，绕行于莽莽原始森林之中；末端海拔约266Om(据高度表计算).冰川融水从70多米高的大冰崖下的冰洞中涌出，经明永村东流人澜沧江，这是横断山区冰舌末端海拔最低的海洋性冰川，也是云南省最大、最长的温冰川。
卡格薄峰高出粒雪盆1940m，壁立千初，雪崩频繁，明永冰川上的冰瀑布裂隙满布、冰壁和冰柱经常崩塌，成为登山探险者跨越冰川、攀登峰顶的极大障碍。因此，卡格薄峰迄今仍是一座未被人类征服的“处女峰”。早在1902年，英国派出的一支登山探险队首次登山失败。后来，美国、日本、中日联合等组织4支登山队，接连4次大规模登山活动均以失败而告终。其中，1991年中日联合登山队登山期间，山上下起了百年不遇的大雪，1月3日，在海拔5soom的地段发生大雪崩，17名队员，在海拔5300m第3号营地的睡梦中被雪崩埋没，直到1998年7月18日遗体才在海拔4000m的大冰瀑布下方被发现。新闻发布后，震动了世界登山界。去明永冰川途中有高山深谷和多处悬崖峭壁，交通十分困难，因此，到明永冰川进行高山科学考察研究的学者很少。1982年参加中国科学院横断山科学考察队冰川组的兰州冰川冻土研究所苏珍等到明永冰川考察，计算了冰川的长度、面积、末端海拔等特点和冰川变化，采集了冰、雪、水样，进行了多种项目分析，在《横断山冰川》专著中作了报道。
科学价值
它不仅是世界稀有的低纬度、低海拔季风海洋性现代冰川，又是中国的骄傲。每当骄阳当空雪山温度上升，冰川受热融化，笔者3月初去的时候，温度已是很高，可以穿短袖，有幸看见过巨大的冰体轰然崩塌下移，响声如雷，冰雪四溅，感觉自己被压住了，令人心惊魄动，等拿起相机的时候已经过去了，只有遗憾。
交通线路
1、（客车）在德钦县城农贸市场桥头搭乘至明永村的中巴(15：00-15：30发车，票价13元/人)；路途总长约50公里。
2、（包车）费用40-50元/车，￥ 德钦——飞来寺——明永冰川——飞来寺。
旅游交通
客车
德钦汽车站每天下午3点左右有班车到明永村，车程一个多小时，13元/人。每天早上8:00有从明永村返回德钦的班车，13元/人。
返回的班车上车买票，时间也不是很规律，有时会停开，但是在藏民转经朝圣的日子一定会有。不过那时人会很多，可以在明永村村口等候，来车即上。
租车
租车前往，往返一般需120元/车，车型以小面的和微型车为主，要仔细议价。
骡马
在徒步起点处可以选择骑马。
到莲花寺单程150元，往返180元；
到太子庙，单程130元，往返150元；
黄金周期间租马的费用会上涨。
因为马队不允许中途拉客，所以途中不能租马。
旅游路线推荐
第一天 香格里拉--松赞林寺--奔子栏--月亮湾--飞来寺
第二天 飞来寺早起观日照金山--明永冰川--飞来寺--奔子栏
第三天 奔子栏--纳帕海--普达措--独克宗古城
