基本介绍
大沼泽地（Everglades），亦译埃弗格莱兹。美国佛罗里达州南部的亚热带克拉莎草沼泽地区，这是一条最宽处达80公里(50哩)但一般深不到0.3公尺(1尺)的“草河”，面积超过11,100平方公里(4,300平方哩)。河水经由该地区向南缓慢地流到与西南部墨西哥湾和南部佛罗里达湾相连的红树林沼泽。沼泽地向东延伸到包括迈阿密都会区在内的狭窄沙洲附近，向西与大赛普里斯沼泽汇流。大沼泽地的英文名"Everglades"是佛罗里达州独有的名称。"glade"用于指森林中长满草的开阔地或者潮湿的沼泽地；"ever"可能是用来形容当地的沼泽地区似乎一眼无际。
地理环境
大沼泽地的植物
大沼泽地占据着一个大约以4公分/公里(2.4寸/哩)程度略微向南倾斜，底为石灰石的浅盆地。沼泽大部分为克拉莎草(叶缘有细小尖齿的一种莎草)所覆盖，高度达1.2～3公尺(4～10尺)。间有开阔的水域。陆地高度和水中盐度的微小变化形成了不同的栖息地。佛罗里达湾入海口有海草覆盖且为鱼类的繁殖地。红树林也成了涉水鸟在淡水和海水交汇的潮汐地的繁殖场以及觅食的场所。岸边的湿草区长有耐盐碱的肉质植物和网茅。硬木群落包括生长在小山坡上的热带树(桃花心木、椰子树和扼杀者无花果树〔strangler fig〕)和温带树(锯棕榈、活橡木和红花枫)，在克拉莎草湿地和沼泽中形成岛屿；柏木或柳树的林冠也可以见到。以湿地松为主的松林地占据了干燥的隆起地带。
大沼泽地的海岸地带生长着茂密的红树林，为水陆生物提供了重要的栖息地。美洲红树林在咸水中生长得很繁茂，因为其根部可以直接吸收空气。红树交错盘生的根部形成一道道栏网，阻挡了从河流冲下来的泥沙和漂浮物，从而使海岸附近不断有新的小岛形成。红树林长达数百千米，一直延伸到佛罗里达半岛沿岸的尽头—由珊瑚组成的佛罗里达珊瑚礁群。
大沼泽地的土壤
在欧基求碧湖附近有茂盛草木腐烂生成的有机土壤，从互不相连的小块浅层土地到泥炭层和腐殖土堆积厚达2.4～3公尺(8～10尺)不等。最好的土壤是沿湖滨狭窄地带的深厚腐殖土，一度曾长满茂密的番荔枝类或圆滑番荔枝。
大沼泽地的气候
大沼泽地的气候属热带至亚热带型，受东南信风影响强烈。月均温在17～28℃(63～82℉)之间，但冬季偶尔出现霜冻。年平均降雨量在1,000～1,650厘米(40～65寸)，主要集中在5月到10月之间。在此期间陆地几乎被一层水覆盖。但在干季(12～4月)，水位下降并在沼泽地留下许多小水洼。
大沼泽地的物群
沼泽地为超过350种的鸟类提供了栖息地。这里有涉禽，如白鹭、鹭、玫瑰红琵鹭和朱鹭鹮；滨鸟和水鸟，如燕鸥、鴴、秧鸡和鹬；食肉猛禽包括猫头鹰、隼和鹗；还有许多种类的鸣禽。几种供垂钓的鱼类栖息在此。大沼泽地以大量的钝吻鳄而闻名；生活在该地区的其他动物还有红猫、白尾鹿、河狸、灰狐以及许多种蛇、蜥蜴和乌龟。该地区为濒临灭绝的物种提供了栖息地，如海牛、佛罗里达豹、鹳、美洲鳄和数种海龟。大沼泽地的涉禽数量自20世纪中叶起急遽下降。
