基本介绍
却金亭碑立现身处闹市，坐落于今广东省东莞市城区光明路与教场街交叉的街角处。碑为1542年（明嘉靖二十一年）东莞县知县蔡存微立，1596年（明万历二十四年）由巡按广东监察御使闽惠安刘会重修。
却金亭碑保存完好。碑文记载了明嘉靖年间番禺县尹李恺与暹罗（今泰国）商人文明交往，不受酬金的历史事件。
2006年底，莞城的文化部门为了加强对却金亭碑的保护，在却金亭碑上修建了一个木石结构的仿古亭子。
“却金亭碑”于2002年7月17日被列入广东省第四批省级文物保护单位。2006年05月25日，却金亭碑作为明代文物，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单
却金亭碑碑高184厘米，宽102厘米，青石制，质地坚硬。通高184厘米，宽102厘米。红砂岩方形底座，长143厘米，宽30厘米，高20厘米。碑的上部呈弧形，雕刻着细腻的云海涌日花纹，花纹间是古篆体的“却金亭碑记”碑额，下面是楷体碑文，刻有《却金亭碑记》，21行，满行50字，提高1字。镌刻精良，字口清晰。碑体周边饰云纹。
却金亭碑青石碑身和红砂岩的底座显得非常厚重。石碑打制得相当仔细，碑的上部呈弧形，雕刻着细腻的云海花纹，花纹间是古篆体的碑额，下面有楷体碑文，镌刻精良，字迹至今仍清清楚楚。
历史沿革
明嘉靖年间，广州东莞已成为当时主要的港口之一，1538年（嘉靖十七年），暹罗商人奈治鸦看带着本国国王的文书引信、货物来到东莞港，要求进行通商贸易。当时番禺县令李恺主持对外贸易事务，他认为检查进出口货物的一套制度手续繁冗，主张要简化管理，简便手续，决定“更制设规”加以改革。因而对暹罗国商人只需自报货物数量进行检验。检查时“不封舶，不抽盘，严禁人役，毋得骚扰”，对外商采取既合规范，又不刁难的做法，深深地感动了暹罗国商人，他们自愿赠金百两，报答李恺。李恺再三坚持不接受重金。暹罗国商人越发感动，“相率壮其事于十竹王子”（《却金亭碑记》），恳请要求将赠予的款项用于树坊挂匾，筑亭立碑，以表彰李恺却金廉政之美德。据《崇祯东莞县志》记载，暹罗商人为番禺知县李凯树坊挂匾的地点在教场左边，即现东莞城区光明路与教场街交界处，匾题“却金”两字。1541年（嘉靖二十年）东莞县县丞祁门李楣，认为李恺拒收重金之事，立德立公，应该赞扬，他请王希文撰文，立了《却金坊记》碑。但是，碑文对“却金”一事，提得不多，而对李楣之所以立碑颂扬此事原由以及王希文的一番畅论，着墨不少。因此，到第二年，巡按广东监察御史姚虞（宗舜）来粤视政，据《却金亭碑记》：“（姚虞）盖数闻却金事，及历东莞，又见却金扁（匾），于心实慕焉，驻马迟回久之。盖重感李子之政，良心之在诸夷未尝泯也。”这是，正好在旁边的知事蔡存微对他说：“扁（匾）以旌廉，盛事也，不有碑之，吾惧其偎焉圮也。”姚虞也颇有此感，幷且亲自撰文，“记其实以贻不朽”。在1542年（明嘉靖二十一年），也在教场左建立却金亭置碑。
荣誉及其他
碑文记录
却金亭碑的碑文，记述了1538年（嘉靖十七年）番禺县尹李恺来东莞交叉检查外贸，订立制度，不准官吏随意抽盘、骚扰外商。为表谢意，暹罗人柰治鸦看邀集外商筹得一百两银奉送李恺，李恺拒不接受。柰治鸦看后来到广州禀请巡按王十竹批准，于1541年（嘉靖二十年）在东莞城码头附近的演武场之南，建却金坊和立却金匾。1542年（明嘉靖二十一年），建成却金亭并立却金亭碑。李恺，字克谐，福建惠安人。据载为1532年（嘉靖十一年）进士，授番禺知县，后迁尚书郎。
根据碑文的记载，当时广东一带有些地方对外通商秩序混乱，贿赂和乱罚问题严重，甚至还有对外商拉差、劳役的现象。兼管口岸的番禺县尹李恺上任后，对外商“不封舟者，不抽盘，责令其自报数而验之。无额取，严禁人役，勿得骚扰。”外商非常感激他，由暹罗商人奈治鸦看邀集外商，筹得一百两白银，送给李恺，李恺坚决不受。奈治鸦看无法将银子退回给外商，就到广州找到李恺的上司，请求将这笔钱建个亭子，以表彰李恺的廉政。得到批准后，奈治鸦看便在当时东莞热闹、人流集中的地方之一——演武场筑亭、建坊、立碑、挂匾，名“却金亭”，其碑即名“却金亭碑”。
建筑意义
却金亭碑中碑文所记，发生在广州属下较小的港口，不算是什么大事。而当地竟树坊立匾，一刻《却金坊记》，再刻《却金亭碑记》，就不能小看此事。一方面反映了民意，正是颂德的一种具体表现。另一方面反映了明代中国与泰国海上友好贸易往来。既是廉正的丰碑，也是中泰两国人民友谊的丰碑，更是海上丝绸之路的历史丰碑。
却金亭碑，对研究中国明代对外贸易及涉外税制改革方面具有重要的历史价值。碑文行文流畅，纹饰精美，书法别具一格，是研究中国明代书法和石刻工艺的艺术瑰宝。却金亭碑是东莞古县城的历史地理坐标，是中国海上丝绸之路贸易的重要文物，是中国人民对外友好往来的历史见证，至今对廉政教育仍具有现实意义。
这座460多年前由外国商人竖立的石碑，不仅记载了明朝时期东莞给外商创造良好投资、贸易环境的史实，也反映了当时东莞市民风淳朴，文明廉政的形象。是东莞市一处独具特色的人文景观。
