基本介绍
九华山祇园寺，原名祗树庵，又名“祗园禅寺”，位于九华街东北、插霄峰西麓。祇园寺始建于明代，现存建筑为清代，清康熙年间为九华山化城寺东寮之一。该寺与甘露寺、百岁宫和东岩禅林合称九华山四大禅林。
祗园寺于2004年10月28日被列为市文物保护单位。
建筑布局
祗园寺是九华山宫殿式与民居式组合、规模较大的寺院，由灵官殿、弥勒殿、大雄宝殿、客堂、斋堂、库院、退居寮、方丈寮和光明讲堂、藏经楼等10座单体建筑组成，建筑面积6600平方米。该寺按山门——天王殿——大雄宝殿——其他配殿的传统格式布局，依山就势，曲折多变。
首先是其山门、天王殿偏离大殿的中轴线，因地形而异作45°角转折，渐次升高；其次是配殿去规整而散置，采用民居形式，设计新颖大胆，突出实用功能。寺前有古板长道，石板上刻有古钱币和莲花瓣浮雕，以此为导引，进入寺内。山门坐北朝南，飞檐翘角，龙头高挑。门内正中供奉护法神“灵官”，两厢威立骑虎的哼哈二将。
由第一进山门殿穿过高墙耸起的庭院，即入第二进亭阁式重檐方殿——天王殿。殿中央前供弥勒佛，背面供韦驮，两侧立有四大天王，气氛森严。天王殿和山门在同一水平线的台基上，但天王殿的殿基则人为抬升了0.5米，殿后的“入庄严境”的院墙基础又自然抬升1米，由此转折方可从侧面步入再度升高2米的第三进大殿。
大雄宝殿坐东朝西，面向化城寺。宫殿式，琉璃瓦盖，歇山顶，飞檐翘角，高35米，面宽25米，进深19米。殿中央供有高12米的三尊大佛。殿内两侧供十八罗汉坐像，后墙两侧为文殊和普贤菩萨塑像。大佛背墙有一组高30米、宽7米的巨型“海岛”彩绘壁雕。塑有观音菩萨及善财、龙女、韦驮、李靖等大小近百个群体雕像，还有动物塑像，造型生动传神。
大殿前有法堂、禅堂，北边有斋堂、衣钵寮、云水寮等楼院。其中厨房内存7口铜质大锅，最大的1口直径173厘米，高56厘米，人称“千僧灶”，一次可煮米200公斤。
大殿的东北台基高6米，建有方丈寮和库院；大殿东南台基高3米，筑有敞厅2层楼的光明讲堂。
由此入东南的台地上有新建的藏经楼，为3层民居式，全木结构，斜屋面，马头墙，高16米、长22米、宽19米，建筑面积1254平方米。楼内供玉卧佛1尊，收藏有新版《藏经》和法器。
祗园寺巧用地势，高低错落，回环曲折，结构精妙，气宇轩昂。寺院还借松林、溪流天然景致衬托，更引人入胜。
建筑风貌
祗园寺是九华山一座宫殿式庙宇。除弥勒殿和大雄宝殿属宫殿式建筑外，余皆民居式建筑。
祗园寺依山就势，鳞次栉比，布局紧凑，层次分明。寺院还借松林、溪流布置了天然优美环境，引人入胜。祗园寺始建于明嘉靖年间（公元1522~1566年），寺院由灵宫殿、弥勒殿、大雄宝殿、客堂、斋殿、库院、退居寮、方丈寮和光明讲堂等九座单体建筑组成，建筑面积5,175平方米。
祗园寺原是普通的寺庵，住持乏人，殿宇行将倾塌。后来经长老商议，请伏虎洞的隆山禅师来整顿，寺庵焕然一新，香火日渐兴盛。隆山禅师圆寂后，寺庵先经大根禅师重修，再经宽慈禅师扩建，加盖了大雄宝殿，使这座平凡的寺庵成为九华山规模最大的禅林。
实用信息
交通信息
离九华山近的火车站是池州站，约半小时车程。
1、民航乘飞机可至九华山机场，或南京、合肥、黄山、安庆、芜湖机场，然后乘汽车直达九华山。
2、火车乘火车至池州，铜陵、安庆、屯溪、南京，然后转乘汽车直上九华山>。
3、轮船乘轮船至池州、铜陵、芜湖港，然后转陆路直达九华山。
4、汽车九华山至合肥、贵池、青阳、芜湖、铜陵、黄山均有往返客车。
自驾路线
上海、南京方向：上海可上沪青平公路走318国道经湖州、广德，由广德入口上宣广高速，宣城出口下，再走318国道经南陵、青阳，到达青阳五溪境内，见九华山大门，再由此一直向上就可达九华街。
杭州方向：出杭州市区后上杭宁高速，长兴出口下，走318国道向广德方向行进，再上宣广高速，宣城市出口下，再走318国道经南陵、青阳，到达青阳五溪境，见九华山大门，再由此一直向上就可抵达九华街。
由九华山大门沿山前道路一直走到九华街入口处即是。
开放时间
8:00-17:30
住宿攻略
九华山百岁山庄、池州大九华宾馆、九华山香樟花园酒店、九华山聚龙大酒店、九华山西峰山庄等。
历史沿革
祇园寺始建于明代，清康熙年间为化城寺东寮之一。
嘉庆年间（1796～1820）庵将倾颓，住持乏人。当时隐居伏虎洞的隆山（一称洞山）禅师应僧众之请住持祗园，新修殿宇，弘扬法道，香火日盛。
道光二十一年（1841）降山84岁圆寂，3年后开缸，遗体完好，其徒为之装金供于寺中。
咸丰年间寺毁于兵火，唯禅师肉身无恙（文化大革命中被毁）。
同治七年（1868）常住方丈法源重修。
光绪八年（1882）住持僧大根重建殿宇，增设戒棚，开坛宣戒。祗园得以中兴，遂成为十方丛林。
光绪十三年（1887）住持僧淮海。
光绪十八年（1892）住持僧常缘重建韦驮殿。
宣统元年（1909）住持僧海量重修哼哈宝殿。
1929年僧宽扬、宽慈募建大雄宝殿，殿宇庄严宽敞，一切规制均为全山寺院之冠。
1933年于右任书匾“大雄宝殿”，题赠祗园寺退居僧宽扬、住持僧宽慈。
1936年上海高旻寺首座了愿法师于大殿东南坡地新建光明讲堂。
1986年9月祗园寺恢复十方丛林，实行选贤制。
文化意义
祗园本来是印度佛教圣地，相传释迦牟尼在祗园宣扬佛教二十馀年。九华山祗园寺就是取这个故事而得名。祗园寺寺名出自佛经故事：给孤独长，者信佛，以黄金铺地为价买下波斯匿王家祗陀太子园林，准备请释迎说法，祗陀也信了佛而自动献出园林，于是这座园林冠有二人名氏，全称，“祗陀树孤独园”，简称“祗园精舍”，成为释迹圣地之一。祗园寺通道刻满金钱，以象征释迎圣迹。
