基本介绍
爱丁堡皇家植物园最初建成于1670年，到十九世纪早期，就以合理的布局和有利的地势闻名于世。二十世纪又合并了当地的三个植物园：本莫（Benmore）、娄根（Logan）和道克（Dawyck）。本篇主要介绍爱丁堡皇家植物园的爱丁堡区(RBGE)。爱丁堡皇家植物园占地70多公顷，是紧邻城市中心的安静祥和的景观。
该植物园能够反映国际性植物的研究和保护工作，是收录除中国外的最多中国野生植物种的植物园。其中的苏格兰康复园展现出苏格兰的高山植物和景观，还有著名的岩石园栽植了五千多种岩石植物，以及长达165米的优美草坪绿化带。植物园里有很多科学家感兴趣的乔灌木，如松柏、红木树、山毛榉、槭树、花楸，以及杜鹃花科植物。植物园里以植物的不同习性区分了多个主题园，展现着不同的价值意义。下面带大家一起了解其中一些较有代表性的植物区。
皇家爱丁堡植物园是世界著名的五大植物园之一，位于苏格兰，始建于17世纪，开始它是一个药用植物园，收集种植药用植物，面积只有一个网球场大小。今天的皇家爱丁堡植物园是一个拥有：爱丁堡（Edinburgh）、本莫（Benmore）、娄根（Logan）和道克（Dawyck）四个园区的国际一流的植物园，园内收集保存了3万4千种活植物，其中高等植物16405种（包括1279种珍稀濒危植物），占全世界有花植物的6.5%，也是世界上高等植物物种富集量排名第五的植物园。每年平均接待游客75万人，其中10%的游客来自海外。
皇家爱丁堡植物园是一个非政府部门的公共团体，植物园在职园工213人，其中从事各专类植物收集、栽培的园艺师76人，从事植物分类、系统演化和生物多样性保护的研究人员32人，图书馆、标本馆、公共实验室、计算机信息等管理人员30人，科普旅游部17人，后勤服务部45人。2002至2003年度植物园获得的总经费844万英镑，其中71%由SEERAD提供，植物园申请的科研经费占总经费的9%，其它的经费来自门票、捐赠、咨询、展览、课程培训等收入。在1985年制定的苏格兰国家遗产法案中明确规定了植物园的任务，皇家爱丁堡植物园首先是一个科研机构，致力于发现和描述植物，研究植物之间的亲缘关系，植物的进化、演化以及植物的保护。这个研究工作的支撑平台是植物园从世界各地收集回来种在园内的活植物、标本馆、大型的专业图书馆和现代化的实验室。植物园的科研人员使用这些优质的资源从事世界顶尖级的学术研究，着重开展四方面的研究工作：（1）保育生物学和种群遗传学（2）植物分类学、系统演化和进化（3）生物多样性（4）隐花植物和真菌，并将研究成果向全世界广为传播。
展厅展馆
岩石园
岩石园建成于1871年，是以岩石为主要的景观效果，收集了5000多种植物，包括高山植物（Alpins）、寒带植物（Sub-arcticplants）、草原植物（Pastureplants）和矮生的乔、灌木，人工种植养护这些生长在特殊生境的植物是一项丰常艰难的工作。1914年，又铺装了苏格兰佩思郡的砾石和敦夫里斯郡的红砂岩构建了新岩石园，使生长在岩石园前面草坪上的植物享受到下面排水良好的沙砾层。在岩石园里，春季可看到番红花、风信子、白头翁、郁金香等花开，夏季能见到来自南北美洲的各色钓钟柳，和来自新西兰的夹竹桃和雏菊花开。岩石园几乎被认为是植物园的焦点。
中国小山丘
中国小山丘在1997年正式由英国安妮公主宣布开放。是建立在通向玻璃温室群南面的斜坡上，站在上面可以看到爱丁堡城堡。小山丘里还有园林小径，假山瀑布和溪流，溪流底部的池塘边还建有中国传统的亭子。
植物布置按生态路线种植，山底是阔叶林，上面是针叶林，近山顶是杜鹃林，再上面是高海拔的高山植物和草地。爱丁堡植物园在收集栽培和研究中国植物方面是世界闻名的。
高山植物温室
爱丁堡皇家植物园的高山植物园是世界上最好的高山植物园之一，收集了世界各地山区如苏格兰、南非、新西兰等地的植物，包括多年生乔灌木。鳞茎植物、多浆植物、兰科植物等。
高山植物是一类生长在岩石或类似环境的高海拔地区植物，如高草原、岩石、峭壁、石堆。通常高山植物矮小、紧凑，适宜抵抗强风、寒流、积雪。其生长缓慢，有密集的根系和粗糙表面的叶片，利于减少散热蒸发。高山植物的叶片通常寿命较长，岩须属的叶片可以存在长达15年。
玻璃温室群
玻璃温室群包括热带水生植物温室、沼泽温室、热带岩生温室、兰花和苏铁植物温室、温带棕榈植物温室等。
玻璃温室本身的保护结构和隔热导板的应用，共同营造出了适合很多植物生长的小气候环境，也包括种植一些特殊地区如南非的植物。温室外面有雕塑和硬景化的植物，包括乔灌木、攀援植物、草本植物等。在玻璃温室群后面是智利露台，包括了由七个探险队带回的野生种植物。棕榈室朝南，种植了很多南非植物。在棕榈室和玻璃温室群前面的区域是化石园，化石园里种植了化石树，包括冬季开花的山茶花和瑞香。
温室群的前庭院朝南也特别适合多种植物生长，如旋风铃花和马兜铃。
生态园与隐花植物园
这两个园最初是独立的，隐花植物园建成后五年建立的生态园，都替代了这里早期的玫瑰园和灌木花坛。慢慢的，这两个园由于有相似的设计和风格而融为一体。
隐花植物园是在1992年正式开放，主要有垂枝桦、赤杨、欧榛等林区。这里基本都会保留残枝败叶，也利于隐花植物如苔藓、藻类、真菌、地衣等的附着。
生态园里有一块土壤钙质化的草坪，是用一些碎小岩石铺设而成，供喜碱性土壤的植物生长。当然，为了提高生物多样性，这里还有很多其他种类的植物，如一枝黄花、堆心蓟。
苏格兰石楠园
石楠园是建于1997年，替代了建于1935年的石楠园。新石楠园主要栽植当地植物，创造一种真实苏格兰乡村环境下的野生石楠的生活环境。里面添加的一条小湖更增加了自然的景观效果。还设计有一个应用旧石楠园回收原料建的的小农场。
石楠园包含有大量的山地植物，如彩萼石楠、垂枝桦和毛竹、赤松、重瓣刺金雀、花楸等。在最新的科学里，石楠园里的一些植物也用于物候研究，记录植物开花、产种等详细历程。
林苑
林苑栽植了很多新奇的喜阴植物，甚至杜鹃、连香树、松柏都成为这里的背景植株，来创造更隐蔽的环境。上千株的延龄草（包括1914年栽植的粉色大花延龄草）、绿绒蒿、报春花、牡丹等在春季绽放花朵。年末，智利旱金莲开出鲜红的花朵，独傲林苑灌木中。
植物园里还有建于1939年种植了许多适宜潮湿、酸性土壤环境植物的泥土畦，种植了岩须属植物、矮杜鹃、延龄草属等植物。2006年爱丁堡皇家植物园又正式对外开放了女王母亲纪念园，主要设计有体现母爱的小景，还种植了各季节供游客品尝享用食物的植物。
爱丁堡皇家植物园又是一座集丰富物种、悠久历史、优美景色为一体的科学、教育、休闲场所。而且皇家爱丁堡植物园是一个非政府部门的公共团体，由苏格兰环境和乡村事务部（SEERAD）委任的董事局经营管理，植物园分为四个部门：科学研究部、园艺部、科普旅游部和后勤服务部，另外设有一个独立经营运作的公司。在这里游览，既可获得植物知识和美的享受，又可了解苏格兰人对植物收集和栽培所作的积极贡献。
